出了厢房，白月笙招来战狂，“本王不在的时候，任何人不得靠近王妃所在的院子，记住，是任何人。”
“属下知道。”
“另外，找个理由将张胜带走，秘密关押。”
白月笙慢慢转身，披风在晨起的冷风之中猎猎作响，他透过微开的窗户看着蓝漓露出的半张安静淡然的脸，他想起张胜的那一份手札来。
那份手札的内容，足以成为证据，这个张胜是无心，还是有意呢？然而无论如何，上一次未曾护得住她，这次，他怎么也不会让她受到丁点的伤害。
到的靖国公府门口，白月笙正巧撞到了靖国公。
靖国公眉眼低垂，客客气气的行了礼：“王爷。”
白月笙高坐马上，瞧着那躬身行礼的靖国公，神色平静，如往常无二，可是眼底深处，却透着几分戒备和冷意，“舅父这是要去上朝吗？”
“是，王爷是来看望王妃的？王爷与王妃还真是鹣鲽情深呢。”
“心儿为本王孕育一子一女，又为舅父府中治理瘟疫身先士卒，本王关心她的安危也是理所当然的。”
靖国公笑道：“王爷说的是，王妃的确是不可多得的奇女子，莫怪王爷这么多年只认准这一人。”
白月笙淡淡道：“好了，本王还有要事处理，心儿在舅父府中，还要承蒙舅父多多照应才是。”
“那是自然。”
话落，白月笙打马离去。
靖国公慢慢直起身子，身后，刘素耳语，“王爷将张胜抓了。”
靖国公的眼眸几不可查的动了动，“张胜……”
“是，这个张胜，曾在太医院说过，写过一本关于十年前瘟疫治理的手札。”
靖国公眯起眼眸：“将那手札找到。”
“是。”
靖国公乘轿进了宫，到了承乾殿上，百官早已就位，龙座上却空无一人。
百官们你一言我一语的议论着。
英国公默默靠到了靖国公身侧，低声问道：“我听说国公爷昨夜进宫了？那可知道皇上今日这是怎么了吗？”
靖国公与英国公素来是不对付，两人虽是同僚却从没有什么好话，一开口便是唇枪舌剑，他这话虽是随口一问，却让靖国公眉心一皱，“玉兄今日怎么转了性了？”
英国公呵呵笑道，“没有，本公就是好奇，皇上登基五年，从未罢过早朝，所以奇怪的很，想着国公爷怎么说也是国舅，会不会知道内情什么的。”
靖国公最是厌恶他这笑面虎的样子，冷淡的道：“皇上的事情本公如何知道？玉兄有时间好奇这个，还不如好好管教家中子女，免得人前现眼，丢了英国公府的体面。”
玉骁书院检校被六岁的华阳世子打的大败之事，如今京中早已是人尽皆知，英国公脸上难看，却也没人敢当面取笑，可靖国公却不会怕他。
英国公脸色难看，哼了一声离开了。
安南侯等得百无聊赖，直打哈欠，没仗可打，他倒是越发的累了，“这皇上，不上朝也早说啊……”余下那些不敬的话却是不敢说出来了，不过只两句，也引来不少文官侧目鄙夷。
安南侯就像没看到一样，懒得理他们。
安南侯目光扫了一圈儿，落在了谢贵妃的父亲谢丞相身上，几步走过去，道：“老谢，你去问问那王进，这皇上今日到底是怎么回事？”
不上朝，也不传旨？
谢丞相低眉顺眼，道：“侯爷不要着急，还是在此处多等等吧，皇上就算忘了，那些奴才不会忘，总会提醒他的。”
安南侯只得闭嘴。
百官这一等，便是半个时辰，只听王进忽然高唱一声，“皇上有旨——”
一众官员全部跪地等着。
“今日罢朝。”
靖国公有些意外。
其余的官员自然也是意外的，不过想着如今京中的事情很是莫名其妙，也不敢妄图揣摩圣意，三两结伴离开了。
很快，只剩下靖国公一人。
靖国公拦住行色匆匆的王进，道：“怎么回事？”
王进连忙躬身，“国公爷，这个……奴才……”
靖国公皱眉道：“怎么？不能说？”
王进也是老油条了，自然知道靖国公是得罪不起，但皇帝他更不敢开罪，只得避重就轻的道：“您可知昨夜刑部大牢出了大事？”话落，低着头快步离开了。
靖国公一怔，刑部大牢？
他的心中忽然意识到什么，着手下一探，便知道昨夜大牢之中王侍郎严刑拷打叶家众人，将叶静美打的半死，后被皇帝带走，莫怪方才英国公那老儿如此神情。
白月川是他亲手扶持，其心思的诡谲和阴沉，他自然也是心知肚明，他忽然觉得心头一沉，白月川对叶静美的心思，他最是清楚，会不会因此事迁怒与他……毕竟，也是他亲手将叶静美押在刑部大牢的……
一旁刘素道：“国公爷不必太过多虑，即便叶小姐是我们关押，但那王侍郎却并非国公爷授意，便是怎么怪，也不该怪到国公爷的身上来，何况国公爷对皇上有从龙之功，而且这么多年来也是尽心尽力——”
“是吗？”靖国公低语，“举凡事情，不论大小，多虑一下，总不会有错才是。”
白月川毕竟不是当年的毛头小子了，早已不在他的控制之中，更何况皇权之下，何来亲情？
许多事情，他都要自己早做打算，不能将希望寄托在白月川的身上。
靖国公负手而立，阴翳的眼眸之中，闪过一抹肃杀之气。
*
沁阳王府门口，白月笙刚要下马，战坤却忽然收到一封急报，对白月笙耳语了两句。
白月笙怔了一下，面色微变，“怎么受伤的？”
“北城弯子民众复杂，因为封禁城门闹出了乱子，蓝大人过去的时候已经打了起来，被误伤了，此时骚乱一发不可收拾。”
白月笙皱眉，“走，去北城弯子那里。”
门口的润福管家还未及迎接，却见白月笙带着人又离开了，着实怔愣了好一会儿，恰逢看到白月辰回府，忙迎了上去，“爷回来了。”
“嗯。”
“方才华阳王爷来了，但没进府又走了，估摸着是知道爷不在府中。”
“阿笙？”白月辰脚步顿了顿，又大步往府中去。
“是。”
“或许吧，如今京中形势复杂，他一人的确忙不过来。”白月辰边走边道：“姑娘今日情况如何？”
“回爷的话，姑娘今日倒是不错，精神恢复了一些……”润福一边禀告着，一边迎着白月辰一起到了芙蓉阁。
芙蓉阁中，玉海棠刚用了早膳，正坐在院内的桐树下抚琴，琴音袅袅，白月辰和润福还未曾进入院内，便被那琴声吸引，可听着听着，袅袅的琴音忽然变得凌厉起来，其间似乎带了杀伐的气息，一声一声，铮铮作响。
即便是润福这样不懂琴的老人家也忍不住心头打了个颤，“这……这琴声……”
白月辰顿住了脚步，微微皱起的眉头下，一双眼眸似是被琴音所触动，又带着几分不易察觉的纠结和排斥，半晌，只待琴音慢慢消散，整个空气之那种紧绷的气息却依然没有消失。
润福回过神，“爷？”
白月辰深吸了口气，迈步入了芙蓉阁。
桐树下，玉海棠穿着一袭白色的素服，脸颊因为那三日暗牢之苦有些苍白，长发绾成了简单的回心髻，发髻之上，别着一朵白菊，衣摆随着清风微微晃动，一眼看去，像是一朵凄美的风中残菊，美的楚楚可怜。
她看到白月辰进来，缓慢的站起身子，轻声唤道：“表哥。”
“你——”白月辰怔了一下，“你不是素来最讨厌白色吗？”
“是啊。”玉海棠抬起手臂，看着自己身上那袭白衫，轻笑：“可没办法，今日是什么日子，你不会忘了吧？”
今日。
今日！
今日就是当年楚国公府抄家灭族之日。
白月辰浑身一冷。
玉海棠慢慢从石桌边站起身子，拿着一只竹篮，她蹲在了早早准备好的铜盆面前。
“爹爹，叔叔们，大哥，二哥，小弟……”她一边撒，一边默念着亲人的名字，“十年了，你们做了十年的孤魂野鬼……都怪弯月无能，既保不住楚家唯一的血脉，也不能为全族数百人手刃仇人……”
白月辰瞧着玉海棠一把一把的将那些纸钱洒进铜盆之中，素白的指尖捏着泛黄的纸钱，明明是再普通不过的景象，却像是透着一股子阴冷和骇人一般，短短眨眼的功夫，竟让白月辰觉得压抑的喘不过气来。
纸钱终于撒完了，她站起身来，眼角似有泪痕，又似没有，“借表哥王府祭奠楚家英灵，表哥应该不会介意吧？”
“……”白月辰僵了半晌，才道：“不介意。”
玉海棠低垂着眼眸，“是啊，表哥又怎会介意？当年若非表哥贵为太子，他们也不会将心思打到楚家的身上来……”
白月辰身子僵了僵。
玉海棠慢慢道：“表哥素来温润，性格和顺，不争不抢……”她忽然笑了，笑容明媚娇艳，但在她这一身装扮的衬托之下，显得凉薄而讽刺，“赔上楚家，赔上姑母，赔上表哥半条命，表哥依然不争不抢，这样的心性，弯月佩服。”
白月辰脸色有些白，声音也变得十分僵硬，“你……别说了！”
“怎么？”玉海棠慢慢走到了白月辰的身前，却将他迫的忍不住后退了一步，直到退在桐树下石桌边上，退无可退，他看到玉海棠慢慢的踮起脚尖，用一个看似暧昧的弧度，靠近他的耳畔，轻声道：“表哥是心虚了吗？”
白月辰浑身僵硬。
当年的那些事情，无论是巧合还是意外，的确皆因他而起。
楚家满门因他位及太子被人算计，他亦拼尽全力寻找证据，可当先皇心中笃定一件事情的时候，什么样的证据说来都是没有用的。
他被先皇刻意外调滨州监督修堤，惊闻楚家谋逆株连满门，不远千里赶回京城的时候，却连为楚家收尸都已经错过，只能用尽全力保下弯月不受教坊之苦。
先皇因他为楚家求情平反升了忌惮厌弃之心，好在白月笙及时提醒他逝者已矣，留得青山在，才有机会为楚家平反，可失去楚家的他如同被剪了双翅，即便是再如何的小心谨慎，步步为营，还是在出使北狄的路上落入他人陷阱，一睡五年。
他的这条命，是上天的眷顾，重活了一次，他的心性，也早于五年之前大有不同。
他原本就是个性情温和的人，做不做皇帝，一开始他心中就是不在意的，清醒之后更是深思熟虑——夺位复仇之路，荆棘遍布，必然血流成河，楚家的血流的已经很多，他不愿再看到那样的场景，所以他韬光养晦暗自蛰伏，力求将伤害降到最低，可他没想到，弯月的仇恨之心竟然如此厉害——
白月辰深吸了口气，“你听我说，此事还需从长计议，我必不会让楚家的血白流。”
“从长计议？我已经等的太久了，十年，青春逝去，韶华不再，楚家那唯一的血脉都快保不住了，你还要我等？要等到他们老去死去，再将他们拉出来鞭尸吗？”
“煜儿的事我去想办法，你身上这奴籍，我已有了万全之策，帮你除去，你不要着急，至于那些人——”
“不用了，是不是奴籍我早已无所谓，我只想让那些陷害过楚家的人全都不得好死！”玉海棠却忽然绝然转身，声音森冷，“煜儿的身子需要天香豆蔻，只有叶家的药铺才有……”她顿了顿，“如今铺子被查封了，你知道我的意思。”
白月辰道：“我知道，我已经让人去取了，还有一批叶家从天罗来的药材，我也已经暗中压下——”
玉海棠没说话，前去屋内摆的祭奠台子前拉了一只圆凳坐下。
白月辰对她心有愧疚，跟了进去，瞧着那台子上的几个牌位，也是微微一怔。
玉海棠将准备好的上等女儿红在每一个牌位前慢慢倒满，又为自己斟了一杯，话却是对着白月辰说的，“靖国公那里，你不比管，我既然已经动手，自然会有后招。”
白月辰顿了一下，问道：“什么后招？”
“十年前的那场瘟疫……旁人不知道是怎么回事，我却是清楚的，你说……若有人将当年疫情具体状况记录成了手札，算不算是一份证据？”她端起酒杯，对着那些排位举杯，眸中泛着湿意，她慢慢抬头，将湿意逼回了眼眶，冷笑道：“他应该很怕这种疯鼠病吧？怕的……恨不能杀光所有得了瘟疫的人……”
“你——”白月辰脸色一变，这次，不是懊悔和愧疚，而是震惊和不可思议。
玉海棠这话，竟然是承认了疯鼠病就是她一手设计吗？
楚家蒙冤，理当为其平反，平反的过程可能会很艰难，会流血，这些白月辰也早已想到，可他从未想过要牺牲无数无辜百姓的性命。
“我怎样？”玉海棠慢慢的回过眼眸，眸中的冷意让白月辰觉得陌生，他死死锁住眉头，“你还是我认识的那个弯月吗？”
“海棠花姿潇洒，花开似锦，可你知不知道它的别名是什么？”
玉海棠冷笑，她淡笑着答非所问，美丽冷魅的眼中带着苍凉萧索无尽苦楚，“思乡草，断肠花！你所认识的楚弯月，早已经死了，我是玉海棠，我只为复仇而生，无论你要不要帮我，这件事情我都会去做，没有人能拦得住我，当初所有参与陷害楚家之人，还有那些对楚家落井下石的人，我全部不会放过，总要让他们知道，欠的债都是要还的，表哥，你说是吗？”
白月辰只觉得浑身如坠冰窖，他想深吸一口气劝弯月冷静，可看着玉海棠此时脸上疯狂嗜血的神色，他那一口气梗在喉间不上不下，连半个字都说不出，僵了半晌，白月辰拂袖离去，有点……落荒而逃的意思。
芙蓉阁内，玉海棠坐在楚家诸人排位前，举杯笑得凄美，“海棠花下春风里，曾拼千场醉……那年我们约好，要在我生辰之日开启那尘封的女儿红……”
可她生辰之日，竟是灭族之时。
*
繁华京城，富甲天下。
有美食香传千里的春熙路，有美器闻名遐迩的琵琶巷，有温香软玉美人顾盼的烟雨楼，皆是富贵风流繁花似锦，也有那平民居所北城弯子，朴素简单的不像是在京城地界。
此时城门口正聚拢了大批的官兵，将一辆马车团团围住，因为管制瘟疫本身就少的摊贩也被吓跑，周围看热闹的百姓都寥寥无几。
官兵外围，蓝修谨按住腰腹上还在渗血的伤口，脸色苍白且阴沉，冷声道：“你们是什么人？快把那姑娘还给我！”
马车车辕上，季冷半蹲在那里，神色戒备的扫视一周，手中长剑还带着几分血迹。
这几日京城之中忽然戒严，他们探不到具体发生了什么事情，但此时正值北狄使团将要入京的节骨眼上，自然也不敢小觑京城任何变故，为了安全起见，所以打算离京，可刚到城门口，便遇到了巡查的蓝修谨，蓝修谨认出了钱公子身边的女子乃是江梦琪。自然不会如此轻易放他们离开，季冷情急之下，刺了蓝修谨一剑自保，事情便闹得不可收拾了。
