终于走到了邠州，彭参军他们要去天德军报到了。分别前，彭参军一再邀请乐城跟着他去见见那个岑都尉，乐城推辞不过，只得跟着彭参军前往。
岑都尉走到乐城身边，看了看，随即让彭参军等人退下。乐城笑起来，原来这个岑都尉就是岑参。
岑参见了乐城问道：“老实说，你到底是何人？”
见乐城疑惑地看着自己，岑都尉接着说道：“韩将军早在华阴就战死了，如何会跑到陇州？你送的一定是薛将军的灵柩！”岑都尉一拍桌几站起来。
乐城吃了一惊，她紧张地瞪着岑参。岑参看看乐城，忽然呆坐下来，喃喃地说道：“还真是薛将军的灵柩！”他忽然泪流满面，向乐城打听薛将军是如何战死的，乐城只得讲述了经过。
岑都尉听完痛哭不止，捶胸顿足地说道：“薛将军是我大唐的战神，战死沙场也是死得其所，只是没想到死后竟会如此凄凉！”他忽然跪在乐城面前，说道：“多谢你送薛将军魂归故里，在下替我朝全体将士感谢你。”
乐城急忙扶起岑参，说道：“岑大哥此话真是折煞在下，薛将军为国捐躯，我送他回去是应该的。”岑参站起来，擦了擦眼泪，接着问道：“你到底是什么人？封二说你是他的朋友，怎么你跟浏漓院的莘儿也认识，又跟薛将军相熟？你又认识彭参军，你真是韩成的侄子？”
乐城笑了笑，她觉得毕竟跟这个岑参不熟，于是还是声称自己是韩成的侄子。岑参点点头，接着问道：“既然你从新皇那边过来，可否听说过边令诚此人？”
乐城愣了一下，她想起来应该就是那个在草原上被新皇杀掉的那个人，于是告诉了岑参。岑参大笑起来，说道：“高帅，封将军！你们的大仇在下给你们报了！”
乐城纳闷地看着岑参，忽然问道：“岑大哥，你确认是边令诚后来截杀了封家兄弟的？”
岑参点点头，看着乐城问道：“不错，我一直效力于高帅麾下，和封家大公子是同窗，不过你是怎么认识封将军家的二公子？”
乐城说自己是封二的好友，从小玩到大的，就是自己掩埋了封家兄弟。岑参叹道：“那我替封家感谢你了。”
“是我要替封二感谢岑大哥。”乐城说道。
岑参摆摆手，说道：“高，封二位将军都是我的恩人，我能有今日，还多亏当年封将军的提点。可惜高、封二位将军，一直为国尽忠，一心平叛，却不想被边令诚这个阉人所害，冤死潼关，我发誓要为他们报仇。”
说到这里岑参气得一拳砸在桌几上，他继续说道：“后来我多方打听，得知这个狗贼贪财，所以我略施反间计，让心腹扮成安禄山的人，以重金诱惑他出卖新皇逃亡路线，预设计除掉这个狗贼，没想到居然成功了。”
岑参笑着说道：“哼！这个狗贼，到死恐怕都不知道他是怎么死的！”
乐城真是佩服这位岑大哥，她给岑参施跪拜之礼，感谢他为封二一家报仇雪恨！岑参上前扶起她，再次感谢她送薛将军回乡，然后嘱咐乐城多加小心，前面道路会更加难走，会派人和她一起护送薛将军灵柩回蒲州……
在邠州休整了几日，乐城告别了岑参和彭参军一行人，继续往前走。岑大哥果然所言不虚，前面路多是高山深沟，道路难行，所幸岑大哥派了两名军士一路护送，还算有个帮手。
乐城驾着车艰难地行走在山间沟谷之中，不知什么时候才是个尽头。寒风凛冽，天气多变，山谷间道路异常坎坷，乐城的手常常被缰绳勒的开裂，疼痛难忍，可是她只能自己咬紧牙关一步一步往前走。
翻过一座山前面还是一座更高的山，仿佛永远走不出这崇山峻岭。后来她已经麻木的头脑不敢去想还有多远，还要多久，怕自己坚持不下去，只能低着头一步一步往前走。
回乡的路如此漫长，仿佛永远也走不到尽头，乐城从凛冽寒风中一路坚持向东走。直到某一天，她忽然觉得风中有了一丝的暖意，抬头看到前面有平原出现，有了村舍的影子，隐约听到鸡犬的叫声，连山风都激动地不停围着车打转。
经历了漫长的孤寂与恐惧，绝望与困苦，寒冷与饥饿，凭着对故乡江南的热切的向往，乐城从冰天雪地走到了春暖花开，从荒无人烟走到了乡间小路，从崇山峻岭又走到了广阔平原。
当枝头又发嫩芽，山野又开遍鲜花时，乐城终于走到了蒲州。辞别了护送的军士，叩开薛府大门，走进开满杏花的府苑，乐城终于看到了将军反复描述的老家庭院，一切如此熟悉，似曾相识。
又见到了薛夫人，她伫立在繁花丛中，依旧明艳秀丽，温婉动人；依旧落落大方，举止优雅。
看到乐城，薛夫人却几乎不认得了，她犹疑地辨认了半天，才确认站在眼前的这个少年的确是乐城公主。
薛夫人印象中的那个清澈纯真，腼腆羞涩的小姑娘，如今已经长大成人。黝黑粗糙的脸颊，冰冷坚定的眼神，风尘仆仆的衣衫，已经说明她一路走来的艰辛。
薛夫人心疼的拉过乐城，说道：“傻孩子，一定吃了不少苦吧，我替薛府上下感谢你，感谢你送他回家，谢谢。公主殿下，快随我去后院吃饭休息吧。”
这是一座典型的青砖黛瓦的北方府苑，肃穆而规整。沿着回廊走到后院中，乐城终于看见将军常说的那颗老杏树。硕大的树冠开满粉白的杏花，微风吹来，花瓣簌簌而落，地上铺满了落英。
整个府苑中弥漫着杏花的香气，清新香甜，令人陶醉。一位白衣少年正在院中习武，稚嫩的挥舞着一杆木枪。
这就是将军成长的地方，那个孩童应该是将军的小儿子。乐城走上前，站在一旁看着那孩子。
“晋儿，快来见过公主殿下！”薛夫人唤道。那孩子收了抢，走上前给乐城行礼。乐城看看这孩子，长的象薛夫人，白皙清秀，只有嘴角隐约能看到薛将军的影子。
乐城蹲下来微笑着看着晋儿，问道：“怎么？不认识我了，在长安时我还抱过你呢。”
晋儿用极其陌生而惊愕的眼光打量着乐城，他看看母亲，还是摇了摇头。
“公主别介意，那时他还太小，肯定是不记得了。再说你也长大了，变化这么大，他又如何认得出。”薛夫人说道。乐城点点头，跟着薛夫人来到偏厅洗漱用餐。
好久没照过镜子了，乐城洗漱完毕，看到镜子里的的人吓了一跳。她惊愕地审视着镜子里的人，黑红的脸庞，粗糙的皮肤，尖瘦的下巴，眼睛里是冰冷凶狠的目光。这就是现在的自己吗？乐城简直不敢相信，短短半年多，自己怎么就变成这个样子？
不过当她看到自己满是硬茧，黝黑粗糙的双手时，她不再怀疑，这就是自己，一个经历了家国风云突变，在仓皇逃难途中拼命厮杀，在荒野中度过酷暑寒冬的那个长安小公主，如今已经变得面目全非了。
梳起双环望仙髻，换上了长裙披帛，然而乐城已经难以变回公主，怎么看都是个乡间的村妞。乐城也觉得自己已经不适合再穿这样的女装了，但出于礼貌，还是穿着见过了将军父母。
这真是一个让乐城不知所措的场面，看着白发苍苍的二老悲恸号哭，自己却不知该如何安慰二老。将军的儿女惊恐地被人领着给自己行礼答谢，乐城也只能说几句场面上的话，连自己都觉得十分尴尬，只得匆匆告辞回房休息。
薛府上下忙乱起来，薛夫人有条不紊的安排将军的祭奠，她似乎异常的冷静，就像是安排着与己无关的家常事。指派人手搭设灵堂，采买祭品，安抚公婆，招待来客，一切安排的井井有条，忙而不乱。
夜色深沉，送走了所有来祭奠的人，薛夫人疲惫地来到灵堂，点燃一束香烛，插到香炉里。恍惚地看着那微弱的烛光摇曳，两行冰冷的泪水终于缓缓流下，她靠着夫君的棺椁，打开乐城带给她的信。
借着昏暗的烛光，熟悉的字迹跃入眼帘。薛夫人看完，呆滞地坐在蒲团上，信从手中滑落，被风吹到厅堂的一角。然而她只是坐在那里看着，任由夫君的绝笔被风吹得四处飘荡。
恍惚间看到将军来到面前，对着自己微笑着说道：小枳，我也该走了，谢谢你送我回来。说完转身消失在空荡的回廊尽头，身后满是飘舞在夜空中的杏花雨。乐城倏地坐起来，原来是个梦。
乐城披上衣服，走到屋外。夜空浩瀚悠远，繁星闪烁，一轮新月挂在遥远的天边。见灵堂烛火摇曳，乐城缓步走入。刚到门口，乐城就看见两页信纸飘过来，乐城捡起来一看，正是将军写给夫人的信。
“夫人，这是将军给你最后的信件，怎么能随意丢弃，万一被烛火烧了，就没有了。”乐城走到夫人面前有些气愤地说道。
薛夫人看了看乐城，擦掉泪痕，站起来看着乐城，淡淡一笑，说道：“公主殿下说的是，这是你千辛万苦带给我的，我是该好好保存。”
“不是我千辛万苦带的问题，这封信可是将军的绝笔，他生前嘱咐我一定要带给你，夫人难道对将军最后的信件就一点不珍惜吗？”乐城质问道。
见夫人无动于衷，乐城接着说道：“从我进门，你一直都没问过我将军是怎么死的，将军留下什么话没有，他最后的日子是怎么过的？难道你对将军就没有一点感情，可怜将军临死前还念着你。”
薛夫人缓缓转过身，看着乐城，微微一笑，说道：“是吗？他还记得有我这个夫人？”乐城气得憋了半天，才压下火气，转述了将军在草原给她说的话。
薛夫人听完轻笑一下，“亏欠，他亏欠的人多了！他的双亲，这些年他有几天能在堂前尽孝，如今却让白发人送黑发人；他的孩子，打出生就没见过他几次，更不要说关怀教导了；最可怜的是我的小玉，病死埋了他都没回来看一眼。这些年来，我独自抚养孩子，孝敬双亲，过的什么日子，你个姑娘家是无法理解的！他若心里有这个家，就不该从边关回来后，还在长安滞留不归，跟那个公孙大娘纠缠不清。”
乐城气得拿着信说道：“将军不是在信上都给你说明了吗？不是他不想回，是辛帅要求他留在长安。只要看着将军还在长安，突厥就不敢轻易发兵陇右！”
乐城激动地接着说道：“师傅是爱将军，想嫁给将军，照顾他；可是将军只是把师傅当妹妹，从来没有爱过师傅！其实将军一直都爱的是你，他只是不会表达。可怜的是师傅，虽才情万丈，重情重义，却始终不得所爱之人！将军临终前已经神志不清，可依然念的是青妹和蒲州，不是祺妹！”
“我的夫君,他的秉性我还是知道的。他不是不爱你师傅，是不能爱！因为他清楚地知道什么出身的人才能踏进薛家的门！就算是他心里有我，就算他留在长安是为了边关安定，可是于我有什么用呢？我还不是孤苦一人，独自支撑着这个家。”薛夫人傲然地说道。
“那你当年为何不带着孩子留在京城，留在将军身边，照顾他，兴许他的身体会好起来。你肯定不知道将军那时病的多厉害，几乎每次发病都要死掉，可他不想让家里人为他担心，他不让韩大叔告诉你们；要不是师傅到洛阳请来慧能法师为他医治，将军恐怕早就不在了。将军最后连马都骑不了，还要强撑着迎敌……”乐城说到这里，泣不成声。
“我也想留在他身边照顾他，可是身为长媳，除了侍奉夫君，还要孝敬公婆，还有这一大家子的事物需要我去管理。我留在长安，那薛家这么大的家业谁来管理？他总说是为国戍边，不能回来操持家业，公婆又上了年纪，只有靠我了。我的苦，又找谁去诉说？”薛夫人流着泪说道。
薛夫人说的也是在情在理，令乐城无言以对。她看着薛夫人，沉默良久说道：“是大唐亏欠了夫人，亏欠了将军，亏欠了薛家，对不起了！”说完她对着薛夫人鞠了一躬，转身准备离去。
薛夫人却忽然跪下，对乐城说道：“对不起，公主殿下，是我说错话了，大唐没有亏欠我们薛家！没有大唐，哪来的薛家！我们全家都感念公主的恩德，没有公主殿下，夫君他就只能马革裹尸，葬身沙场，做个孤魂野鬼了。”
乐城摇摇头，说道：“将军为国捐躯，送他回来是应该的。只是你这样满腔怨恨，让将军如何走的安心？我还想问一句，夫人嫁给将军后悔吗？”
薛夫人愣了一下，低着头说道：“当年得知薛家选中我做儿媳时，我也是欣喜若狂；要知道那时蒲州城的适龄女子，哪个不想嫁给才貌双全的薛家大公子？新婚初始，我们也是形影不离，恩爱和睦，那时我便是天底下最幸福的女子；可是后来，他去了长安，又去了陇右，这些年就没回来几次。当年他得胜回长安时，风光无限！可我却在家里提心吊胆，担心他被圣上召为驸马，或是哪个权臣家看上他招为佳婿。那种日子，你不知道有多难过！所以公主殿下，嫁人还是要嫁个平凡之人，一起平淡过日子才是实在的。那个薛履谦，也是不顾家的吧，让你经历这样的艰险，来到蒲州。”
乐城听薛夫人这么问，才想起自己的驸马已经很久没有消息了，经历这么多苦难，乐城竟然没想起要依靠驸马，毕竟相处时间太短了。
不过乐城还是不认同薛夫人的话，问道：“夫人真能忍受平凡的日子吗？不做薛家的掌家夫人，将军不是将军，只是一个平凡的人，过着平庸的日子，每日除了柴米油盐别无他事，你真的能忍受吗？”
薛夫人听乐城这么问，不禁愣在那里，无言以对。
“记得皇兄对我说过，一个人享有多高的荣耀和地位，就得承担多大的责任和压力！鱼和熊掌不可兼得，夫人既然作为将军夫人，那就得承担将军夫人应该承担的责任！所以我劝夫人还是不要如此怨愤。将军生前已经对你深感愧疚，就不要让他死后难安了。”乐城说完转身离去。
起风了，院中的杏花随风在夜空中飘舞。乐城仿佛看到：多年前，那个意气风发的英俊少年，带着对未来无限的憧憬，从这里奔向长安，投笔从戎，建功立业，成为一代名将！
多年后，伤病缠身，战死他乡，在娇妻的怨愤和孩子们陌生的眼神中魂归故里。这束束如雨飘落的杏花，是将军心里的泪吗？
在鸟语花香的晨风中，乐城来向薛夫人告辞。尽管薛夫人极力挽留，告诫乐城再往前走都是叛军的领地，可是乐城还是坚持要去江南。
离别时，她还是忍不住想知道自己的驸马到底怎么样了，虽然只是匆匆相处几日，但他毕竟还是自己的驸马，还是为大唐平叛，怎能不闻不问，于是向薛夫人打听薛履谦的情况。
薛夫人告诉乐城：薛履谦并不在蒲州，已经随父前往庆州，投奔嗣岐王李珍帐下。乐城笑了笑，看来自己的这位驸马一时半会儿也回不来，这也许正好，自己可以继续南行。
乐城还想打听师傅的去处，可是鉴于薛夫人如此怨愤，只得悄悄找到吴妈打听。吴妈犹豫良久，只是说公孙师傅确实来过薛府，之后去了哪里她并不知晓。乐城很失望，只得辞别薛夫人准备启程了。
在一个春光明媚的早晨，乐城辞别薛家，牵着马，带着山风，离开蒲州，离开将军的故乡。薛夫人送她到村口，临行前，薛夫人还是告知乐城她听说公孙师傅去了许州。乐城谢过夫人，继续赶路。
“公主殿下，若是见到你师傅，代我谢过她，谢谢她这些年对夫君的照顾，愿你一路平安！”薛夫人在身后说道，乐城转身微笑地朝她点点头，看来薛夫人最终还是放下了和师傅的恩怨。
春光正好，乐城策马前行。路两旁满山都是盛开的杏花，清冷的山风吹过，花瓣如雨般簌簌落下，飘落在乐城的身上。
回头遥望，她仿佛看到：在漫山遍野盛开的杏花树丛中，将军金甲红袍，银枪白马，奔驰在家乡漫天飞舞的杏花雨中。
