这里论述的是中国中古时代发展时期的历史。这是一个全国性民族重新组合的时期。在这个时期的前期，民族重新组合现象在展开，这是在三国两晋南北朝时期。在这个时期的后期，民族重新组合的现象逐渐告一阶段，这是在隋唐时期。
三国两晋南北朝时期给一些人的印象，好像只是一团混乱，其实这段历史也自有它的行程可以稽考的。大致说来，这个时期相当于公元196年至589年，可分为四个阶段。第一，三国的鼎立；第二，西晋短暂的统一和东晋十六国的混乱；第三，南北朝的对峙；第四，从北魏的分裂到隋的统一。从这四个阶段的划分上看，这个时期历史形成的脉络还是相当清楚的。这种划分是从历史发展的全局上看，而不是简单地作为割据的历史来处理的。
三国两晋南北朝隋唐时期，是中国封建社会的发展时期，是从封建割据到全国再统一的时期。
三国时，魏、蜀、吴三国分立，大致在220年至266年之间。如从魏的实力开始形成算起，则可上推到196年。
西晋，传3代，4帝，51年，约当于266年至316年。东晋，传4代，11帝，103年，约当于317年至420年。
在两晋时期，先后出现一些割据政权，历史上称为十六国。
南北朝，始于宋和北魏的分立，终于隋之灭陈，中间经历了在南方的齐、梁，在北方的东魏和西魏、北齐和北周，共169年，约当于420年至589年。
政治、经济制度是支撑历史的骨骼。三国两晋南北朝时期，新的政治、经济制度层出不穷，变化多端。这些制度反映社会现实，反过来又作用于社会现实。
三国两晋南北朝时期的战乱，未能阻遏文化发展的步伐，三国两晋南北朝时期的伟大文化成果，居于当时世界文化的前列，与我国历史上的其他“治世”相比，也毫不逊色，为中华文化的繁荣昌盛做出了独特的贡献。
