桌上点着一盏小油灯，放着一个水钵。岳飞不时将手指伸进水钵中，沾上水在桌面上划着。
岳飞的妻子刘氏坐在炕边，拿着件衣服缝补着。她看上去比岳飞要大上几岁，端庄秀丽的面容上满是疲惫之意。在她后面，岳云睡得正香，嘴里不时嘟哝出一句含糊不清的梦话。
风从窗缝中吹来，小油灯的火苗忽闪个不停。
岳飞抬起头，望着刘氏：“天不早了，你该去睡了。”
刘氏嗯了一声，却并未动身，仍是低头缝补着衣服。
岳飞看着刘氏熬红的眼睛，心中陡地一阵酸楚，无数话语都涌到了喉间，却又不知如何说起，好一会才喃喃道：“娘子，你跟着我受苦了。”
刘氏笑笑：“看官人说的，穷家小户，不都是这么过日子的吗？”
岳飞道：“这些年来，舅家常常接济我们。可是眼看五舅就要成亲了，我们却拿不出什么像样的贺礼，只能让你来为舅家缝缝衣服，尽尽心意。”
刘氏道：“官人也别这么说。两位舅爷平日里讲起官人来，都十分看重，说官人能文能武，知道天下大事，将来必有出息。”
岳飞苦笑道：“当初，外公也常在人前说我爹有出息，可这么多年过去了，我爹还是一个种田佬……”他说着，眼前似又浮现出满脸病容的父亲，无法再说下去。
刘氏道：“我听人说，当初姚氏族人，都不愿意外公与你家结亲。”
岳飞点点头：“岳家的祖上，是个秀才，只是没有考上进士，不能做官，反把家业败落了。到了我爹这一辈，虽也读书识字，却成了种田人，日日面朝黄土背朝天，也只落个半饥半饱。姚家是拳棒世家，有田有地，又收有许多徒弟，虽非大富，也算得上是殷实人家。在旁人看来，姚家比岳家要高出了一大截。两家结亲，自是有些门不当，户不对。”
刘氏笑道：“可外公还是把女儿嫁到了岳家。”
岳飞道：“为此爹一直想着要有出息，好报答外公。听说爹年轻的时候，也真动了去考进士的念头，只是这事最终没成，爹心里憋屈得大病了一场，到现在病根也没断。”
刘氏道：“你就像爹一样，外面看上去不温不火的，心里却格外要强。”
岳飞道：“小时候，爹就教导我，人活一世，就是为一口气活的，为人一定要争口气，有出息。爹教我读书识字，没钱买笔墨，就用清水在桌子上写字儿，一写就写到半夜。爹还送我到外公家来学武。外公很喜欢我，不仅亲手教我拳棒功夫，还把相州最有名的弓手周同、枪手陈广都请来教我，让我学了许多真本领。可惜外公没等我长大成人，就去世了。”
刘氏道：“外公去世了，两位舅爷还在，一样很喜欢你。”
岳飞默然无语，将小桌上的水钵推了推。
刘氏道：“官人心里好像有什么事儿？”
岳飞道：“我想起了二弟。我岳家就兄弟二人，本该守在一处，可家里太穷，只好让二弟到相州城的店铺去做小徒弟。算来二弟今年已满十七，该给他说一房媳妇了。”
刘氏道：“三舅爷好像正在为二弟打听这件事呢。以三舅爷的面子，一定能给二弟找个好人家。”
岳飞道：“这件事，只怕……只怕……”他陡地停下话头，将“来不及”三个字咽回肚中。
刘氏疑惑地问：“只怕什么呢？”
岳飞道：“没什么。”心中想，金兵入侵这等大事，不必说给女人家知晓，说了她们也不明白，反倒空自担心。
“官人，我……”刘氏欲言又止。
“你有什么事吗？”岳飞问道。
刘氏没说什么，低着头，抬手在腹间抚摸了一下。她虽是穿着冬衣，但腹间仍是明显地凸出了一些。
岳飞心中一跳，惊喜地问道：“莫非……莫非娘子又有了……”
刘氏抬起头，带着嗔怪之意说道：“你这会才知道啊。”
“这么说来，我们岳家又要有一个孩子了……”岳飞兴奋地说着，忽又停住话头，眉宇间透出忧色，心中道，眼看金兵就要来了，天下必是大乱，这孩子可来得真不是时候。
刘氏疑惑地望着岳飞：“官人你怎么……怎么看上去不高兴呢？”
岳飞笑了笑：“我怎么会不高兴呢。只是多了一口人，就是多了一张嘴。我得好好寻思一下，到哪儿去多赚几个铜钱。”
刘氏道：“往日官人在韩家做庄客，每月都能得些铜钱，可惜官人后来又……不做了。”
岳飞眉头微微皱了一下：“我在韩家做的不是寻常的庄客，还兼带着护院。因为我弓箭的准头好，护院头目心里便不舒服，总要挑我的毛病，抓到了我的一点不是，便像喝斥奴才一样喝斥我。有一天父亲到庄园来看我，正撞上护院头目喝斥我，父亲一气之下，便让我回来了。其实我也不想在韩家干下去了，我们岳家虽穷，也不至于一定要做他韩家的奴才。”
刘氏叹了一口气：“你们岳家的人，脾气都太硬。有句话说得好——人在屋檐下，不得不低头。官人你性子这么倔强，日后只怕会吃大亏的。”
岳飞听了，心中稍感不快，欲说什么，但看了看刘氏凸起的腰腹，还是把那到了嘴的话语咽了回去。
“其实韩家的人不错，你虽然不做庄客了，他们还是推举你到县里做了弓手。”刘氏又说道。
“韩家的几位少爷，待下人都很客气。可是庄园中的那帮管家、都头什么的，却一个比一个蛮横。”岳飞说道。
刘氏笑道：“这便是常人所说的——阎王好见，小鬼难缠。”
“可是阎王却总偏向小鬼。”岳飞说道。
“其实你做弓手也不错啊，每月一样能得到些铜钱。”刘氏发觉丈夫不太高兴，忙转过话头说道。
“唉！”岳飞叹了一声，“弓手的职责，说起来是捉拿盗贼，可县衙的老爷却偏偏要我们这些弓手去百姓家催缴租税，如今官家的租税太重，百姓大多交不起啊。结果我们这些弓手盗贼倒没捉上几个，却把好多百姓都捉到了牢里。你知道百姓们都怎么说吗？百姓们都说我们这些弓手是催命的无常鬼啊。我们岳家也是穷百姓，你想，我那弓手还做得下去吗？”
“庄客你不想干，弓手你又做不下去。那么，你到哪里去赚铜钱呢？”刘氏有些不满地问道。
“这个……到时总会有办法吧。”岳飞不愿多说什么，看了看已快燃尽的灯油，低声道，“天不早了，我们且歇息吧。”
刘氏不再说什么，默默收拾了一下铺盖，脱衣睡下。
岳飞吹熄了小油灯，睡在炕上，却怎么也睡不着。
寂静中，风吹树梢的沙沙声异常清晰，似是无数匹战马在遥远的天际飞驰而过。
岳飞浑身燥热，血液似沸腾一般，常常在心中默念的一首七绝跃然跳出——
秦时明月汉时关，
万里长征人未还。
但使龙城飞将在，
不教胡马度阴山。
可恨，可恨！大宋连半分大汉气度也没有，休说万里长征的壮举，就算一次像样的北伐也找不出来。
如今胡马早已过了阴山，眼看就要兵临中原大地。
我大宋也有李广那样的飞将军吗？
岳飞大睁着双眼，在黑暗中问着冥冥上天。
宣和四年的芦沟河大败，使金国上下洞悉了大宋的虚弱，顿生南下灭宋之心。
金太祖完颜阿骨打的病亡，将金国的灭宋之举推后了几年。
宣和五年（公元1123年）八月，金太宗完颜吴乞买继位，年号“天会”。
宣和七年十月，金太宗彻底扫平了辽国残余势力，稳固了后方，立即以宋国收纳辽国汉臣、在燕京驻守重兵为由，下诏伐宋。他拜宗室贵族完颜杲为都元帅，统领伐宋大军。
金兵兵分两路，一路由左副元帅完颜宗翰、大将完颜希尹、耶律余睹率领，统兵五万，号称十万，进攻太原。一路由右副元帅完颜宗望、大将完颜兀术、完颜阇母、刘彦宗率领，亦是统兵五万，号称十万，进攻燕京。
完颜宗翰一军很快就攻下了大宋的朔州（今山西朔县）、代州（今山西代县），兵围太原。
完颜宗望一军则不战而胜，进入郭药师拱手献上的燕京城中。
宋徽宗闻报惊骇欲绝，慌乱中连连下诏——
拜内侍太监梁方平为威武军节度使，统领十余万禁军渡河迎敌。
认错下“罪己诏”，承认“多作无益，侈靡成风”，停止各地上贡奇花异石。
召大将熙河经略使姚古、秦凤经略使种师中领西北精锐边军入援京师。
召天下州县起兵勤王。
许臣民百姓上书言事，出谋破敌。
……
完颜宗翰一军在太原城遇到了宋军的顽强抵抗，久攻不下。
完颜宗望一军势如破竹，攻陷了大宋北方重镇信德府（今河北邢台）。
赵佶闻听金兵逼近，惊恐之下急忙下诏禅位，自称“道君太上皇帝”，然后以“烧香”为借口，与蔡京、童贯等“元老重臣”连夜出京南逃，避居镇江。
太子赵桓“被迫”登上皇帝大位，是为宋钦宗。
大宋皇帝换了，年号也由“宣和”改为“靖康”。
靖康元年（公元1126年）正月，赵桓下诏亲征，以李纲为兵部侍郎兼亲征行营使，知枢密院事吴敏为亲征行营副使，开封府尹聂昌为行军参谋官。
钦宗的亲征诏令刚刚发出，梁方平统率的禁军已在前线大溃，狂逃至黄河以南。
完颜宗望统领的金兵从容渡过黄河，兵临汴京城下。
