隆冬腊月，诸成龙他们在涉水而行。水是江南一条名叫黄洋的河，要注入汉江，是汉江支流，在湛城上游三十公里处。过了湛城，就进了河口。
口子里河面有七八十丈宽。向导——三工程局的老张从一只蛇皮口袋摸出一张打鱼的网。摄像师老谢、诸成龙在岸边看，诸成龙问，哪有鱼？老谢也不相信，枯水季节，浅齐脚板的水，藏不住鱼的。老张提起尼龙网，眼睛瞅准一个深绿的潭。诸成龙踩着跳石，走到他跟前，还是不相信，汉江特色的沙棒子鱼，连个影子也没有看到。
他对这条临近干枯的宽宽的河面，有些蔑视。老张就把网在沙滩上弄整齐，然后拎在手里准备撒，说，别小看这河，要是发起大水来，那可不得了。诸成龙听见那网哗地就撒出去了，像一把撑开的雨伞。过了几秒钟，老张就开始慢慢将网朝起收。尼龙网是透明的，水在滴，挂着两条小的鲫壳子鱼。哪有沙棒子？诸成龙兴趣不大，腿又缩回岸边，想着老张刚才说发水的事情。老张已经打湿了脚，也到岸边，计划再走几里，那儿有几个更深的潭，肯定有鱼。他对诸成龙说，反正今天赶到只有二十里地不到的地质队应该没问题。走也是走，不能空走，等会儿，再下河试几网。
老谢背着绿皮匣子相机对诸成龙一笑，那意思诸成龙懂得。还是他走时说的，他是陪诸成龙打伴了。本来，诸成龙本月的任务已经完成了，硬是要在今年阴历年前，再撵着写一篇。老张问诸成龙怎么就选到他们地质队了，在他的记忆里，他们水文地质队，可还从未叫人写过。
发大水时也没有？诸成龙又问。虽蔑视干枯，可总是觉得里面有故事。
凭河面那巍巍的数十丈宽。老张继续在前头路上走，心里想着那些潭。今天打鱼，他是为了隆重招待一下客人。从河口进来，那是在练手，再到前面几公里的深潭，他就可以很好地露一手了。他不满足于篓子里装的那两条鲫壳子，也相信那些深水潭里肯定有鱼。他指着前方河道对诸成龙说，快要到了，跟紧一些，还有到了滩边甭说话，免得把鱼吓跑了。
快要到了，诸成龙看到老张开始拾掇。他叫诸成龙他们看河两边的白印子，挂在粗大树杈上的灌木杂草，路边坍塌的房屋，再就是留下的深潭了。
老谢此时也取下相机要拍。他晓得诸成龙到这儿，就是要写一篇报道水文站怎样战胜去年洪水的。诸成龙目光也在水印子上，跟着走，快要到老张所说的那几个水潭了，老张就脱下胶鞋，掂起渔网，挽裤子下河。
老张叫诸成龙他们不用下了，走岸边小路。
诸成龙没听，叫老谢按老张的意思走，他脱掉了鞋子，露出白白的脚板，咚地插进水。
突然他尖叫了一声。山里的水出奇的冷，像针样刺穿他的脚筋。老张已经到了那潭边，脚已经冻红，一笑说，下就下来了，开始有点冷，过一阵就不冷了。他开始整网了，左手在地上拽几下，弄得均匀了，右手又提一米多高，两手都过来抓紧，扬起，突然对准那最深的一坑水就撒。渔网划了一个饱满的圆形，飞快落进水里面。
这次老张没有急忙去扯，很用心地慢慢地，几乎要屏住呼吸，朝坑边又走了几步。看到平静的潭，起了几点水花，就轻轻两只手慢慢拉，带着水的渔网就拉上来了。他扯开网，眼睛一下就笑成了一条线。打了七八条两三斤重的沙棒子，甩到腰带挂的篾篓子里，里面那两条鲫壳子在蹦，沙棒子进来了，跳得更凶。
都知道老张在三工程局，就好这口了，爱打点鱼玩。
老张提着鱼篓子，眼睛又像丢梭子一样，估摸着哪儿再能有这样的好运气。再跑几个深潭，打个七斤八斤的，今晚下酒的也有了。诸成龙在后头踩着长着青苔的石头，滑溜溜地走，不时等一下落在后头的老谢。前头没有小路了，老谢慢吞吞跟在后头，有几个尖石头还割了他的脚。
诸成龙这时招呼他脚踩稳一些，还做了个示范。
找到那潭之后，老张不太急了，在前头带路，不时又倒转回来。他也喜欢热闹。
诸成龙又想起了去年涨水，听说那潭是水退后留下的。
老张说，不涨水也就没有鱼。鱼估计是哪家水库叫水淹了冲出来的，也可能是深山沟的野生鱼。诸成龙说，夏季估计好整一些。他在水利测量队待过，用炸药炸过水库里的鱼。老张说，夏季是好整，那时水刚退。
一路走，沙棒子鱼还在篓子里跳，老张把口扎紧，指着上面那几条大沙棒子，说，这鱼，吃的时候要将鱼皮剥下来，不同鲫鱼，只有一层薄皮，但肉很好吃。业余时间我喜欢打鱼。老谢这时也从路上跳到河石上，勾起脑壳看鱼篓。诸成龙问，如再到前面那几个潭里去整，吃得赢吗？老张说，没有问题，万一吃不赢，晒干做成鱼干想吃多久就吃多久。诸成龙不觉又想到了涨水，涨水才会有更多的鱼，涨水也许还会有更多的故事。
诸成龙心里在想，问老张，那洪水有多大？老张在河水里，深一脚、浅一脚插着走，说，几丈深是没问题的。
诸成龙就想起苍皇县城洪水漫过河堤，曾淹死过学生的情景，不禁打了个寒噤。七八十丈宽的河道涨水要比月河凶几倍，尽管月河也是汉江的一个支流。这才想起几天前参加的一个治理洪水灾害的讲座，提到了黄洋河对下游的湛城的危险。今天打鱼虽逢枯水季节，尽管河是一副温柔可怜的样子，还是令诸成龙有些不寒而栗。吃不吃鱼，倒是无所谓了。老张还兴致勃勃，瞄准最后两个深潭。
已远离汉江，越朝里走，河道越狭窄了，水变得湍急，老张急忙找熟悉的那两个深潭。潭在浅水区显眼，到了河水增大，深潭就会与河流融合到一起。老张现在已在原地转了几个圈子，看看这坑，不像；再看看那个石头包包那边，也卧着一个，猛一看像，走近了，又觉得不像。水不是他想象的墨绿，是很清的那种，只有几尾小鱼在里面游，这多少叫老张有些扫兴。他没有怀疑走错路，这儿只有一条河，水也是山里出来的，带点甜味，瘆冷瘆冷的。老谢气喘吁吁跟上来，说，怕是沙棒子都沉了底了。诸成龙说，你眼睛不好，我年轻，一眼能看到底。我与老张看到的一样，透过见底的水，没有发现更大的沙棒子鱼在游。
老张计算了一下，已有七八斤鱼，他与王兴斌队长，加上诸成龙和老谢已够吃了，就再没有去找那潭。但人数与诸成龙了解的有些出入，后来听说地质队由于平时根本就没有假期，所以过年前夕变通叫大家提前走。诸成龙担心队里领导是否在，老张笑道，这个你放心，地质队的王兴斌绝对在，每年春节他都在队上值班。老张这样一说，叫诸成龙感动起来，结合了解到的一些情况，他想进一步采访。
老张就告诉了诸成龙一些王兴斌的事情。听说过身患冠心病的他，睡觉都带着呼吸机，却还在坚持工作，诸成龙就把这个细节又重新问了一次。老张眼睛朝河边一个监测标杆看，对诸成龙说，看见那些涂着漆的杆子吗？像这样的监测点在他们地质队还有十好几处哩。诸成龙明白标杆记录的作用。黄洋河处于湛城上游，一旦涨水，就会对湛城造成威胁，水文地质监测队的作用就是监测与预报。诸成龙继而说道，标杆那么多，战线应该会很长。老张说，是的。特别是汛期，王队长几乎每天巡查各个监测点，晚上打着手电跑。
诸成龙感动得不得了，说，往返有几十里，甭说一个身患心脏病的人，就是正常人都吃不消。
老张看着标杆，一根一根地在数，说，要是数到二十，地质队就快要到了。诸成龙脑子里就想到王兴斌了。
数到最后一个标杆，河流在这儿拐了一个弯。
不再走河道，有一面坡要爬。坡不是很高，很快地质队的一个屋角就露出来了。老张在前头引路，指着叫诸成龙看，说，单从这道陡坡到河滩，我的双腿都打战。老谢也气喘着说，是，即使有轿子抬我，我都不愿意走这面陡坡，叫人眼睛发花。
坡不长，陡峭得几乎每个人都得在半山腰歇气，连诸成龙都不例外。
背着有渔网的蛇皮口袋，老张对诸成龙说，可以想象王兴斌每天要走的路程。诸成龙确实在想一个问题，在这距湛城近五十公里的山旮旯里，有一群默默无闻的人，他们一干十余年，在这里受煎熬。尤其是王兴斌，快二十年了，在水利上。
一枚火红的太阳给山里的绿抹上一层浓厚的红，红又上了老张的脸颊。老张还在感慨去年发的大水。他说，那时王队长昼夜在各监测点来回巡视，女儿来这儿看他，见他瘦得像一副骨架子，疲惫不堪，伤心得直掉眼泪。诸成龙想到那呼吸机，担心问道。老张说，老王背着至少安全暂时得到保证。叫人揪心的是，在汛期到工地，他竟连呼吸机都不要，一旦冠心病发作可真能要他的命啊！
老张痛惜道，他说那玩意儿背着不方便。老谢说，这个人才是，他简直是玩命。局本部也不考虑把他安排在方便的地方。老张说，安排了，他不愿意，始终放不下他辛苦建立起来的监测站。老谢说，也有一种责任。诸成龙想起临行前杜科长那番话，采访他们，要对那条黄洋河的危害做充分估计，才能知道他们坚守在那儿，是如何坚苦与伟大。
得知这条河几次对下游湛城造成了不可估量的损失，诸成龙就拿住了一点，那就是湛城地势西高东低，如果黄洋河水猛涨，势必造成汉江水快速增大，一泻千里。
他有些不寒而栗了。老谢也神情凝重起来，说，我看过湛城的县志，记载说乾隆年间几次大水，就是从东边扫来，整个东坝子像个冲积平原。这样看来监测黄洋河就愈显重要了。
温柔，现在诸成龙脑海里似乎不存在了。那拐了弯的黄洋河，瞬间变得凶如猛兽。他们一口气冲上了山顶。
老谢在后头撵，边照着照片，边琢磨着这小子弄到了典型素材，地质队王兴斌的事迹，实在太感人了。
到了目的地，诸成龙对老谢说，要替王队长多照几张照片。老张说，最好站在房后头，那里可以看见撵子垭豁口，从豁子那儿，一眼能看见汉江。老张便把眼睛朝那边瞟，远远就看见一个清瘦的身影在那儿，是地质队队长王兴斌。
老张急忙上去把装鱼的篓子给他看，让赶紧找几棵葱。
王兴斌知道他打着鱼了，一下子从碗柜底下扯出一小捆葱。老张剥着鱼皮，滑溜溜地一甩，鱼的嫩肉就露出来了。诸成龙开始缠着王兴斌说事情。
王兴斌不善言辞，没问到几句，脸就红了。
老张暗中使眼色给诸成龙他们。发现老张瞟眼睛，王兴斌就用眼鼓老张，怪他不该把他的事情朝外说。老张说，你不用怪，人家又不是外人。王兴斌像个小孩似的说，偏不叫你们讲。生着气去洗鱼了。
老张笑了笑，对诸成龙说，老王就是这倔脾气，做了事不让别人晓得。诸成龙想起在路上，老张曾隐约告诉他王兴斌救人的事情，就问他。老张还在剥葱，回答说，当时现场救的是四个人，其中一个孕妇，两个老的，还有一个小孩。诸成龙说，老王患有严重的冠心病，救别人，其实自己也挺危险的。老张说，是这样的，当时我们已经离开了标杆，听见旁边一个分销店有人喊救命。当时雨下得凶，路黑得看不见，老王硬是要大家过去看。我们还说算了，别去了。他二话没说，一口气跑到沟底，把一家四口人全救出来了。老张说，关键是有个孕妇不方便，跑不动，差一点儿，房子后头泥石流就冲到房子跟前了。果然，人刚救出，只听轰隆一声，泥石流就下来了，整个房子全部坍塌了。
诸成龙手捂着笔记本，抽了口冷气，说，真危险啊！
老张神秘地问，你猜那些救出来的怎么说？诸成龙摇了摇头。老张感慨地说，人家直喊，王队长不会丢下他们不管的。诸成龙说，说明平时王队长跟他们关系处理得好。老张说，是这样，平时王兴斌迟早进城都给他们捎带一些货物什么的。诸成龙摊开本子，又问道，听说那次他还发着高烧？老张说，是，有人看见他脸飞红，找了根体温表一测，啊呀，烧到三十九度多。叫他赶紧到医院，他说还有几个测点数据没弄完，一头又扎进黑夜，整到半夜2点，才勉强回去。诸成龙听着很感动，就把这事记下来。
到吃饭时，他想跟王兴斌核实一下，王兴斌对他不客气地说，小心你被鱼刺卡喉。
大家都笑了。老张说，哪有什么鱼刺啊，沙棒子，一根独刺，一扯就出来了，不像鲫壳子。说着又使了个眼色给诸成龙。
诸成龙就没有再问下去，知道他那个倔脾气，做了好事，从来不留名的。傍晚，他抽了个空再和王队长聊白天所了解的情况。王兴斌说，碰到谁都会去救的。诸成龙说，可你不同，本身就患病，还带着呼吸机。王兴斌说，那算个啥，你碰见会咋想？诸成龙说，肯定也会去的。王兴斌说，这就对了。说完目光注视着落日的方向。天边还是红颜色的，一条汉江时隐时现。诸成龙问王兴斌，你住在江北？他想到在汛期，他一连两三个月都不回家。王兴斌说，是，汛期离不开人，很正常。
诸成龙对他们在这儿一待就是好几个年头，深表敬佩。
王兴斌说，不想家才傻瓜哩，就看在什么时候。
诸成龙马上就想到，他离开苍皇一个月了，有时思乡之情竟然难以自制。面带惭愧说，要是我啊，顶多两个月就待不住了。老谢一嘴插过来说，诸成龙一个月不回家，连续两三个星期不休，已经很不错了。
老谢对准了镜头，让诸成龙看远处落下山坡的火红的太阳。诸成龙许久没有出声，情思涌入。老谢已照完，对他一笑说，傻帽，还站在这儿干吗，不嫌冷？
诸成龙说，不嫌，我被王队长的事迹所感染，心里像燃了一把火。
又对老谢说，想与王队长合一张影。照完相，王兴斌那疲惫的身影就地消失在那红的颜色里。老谢感慨地说，哪个能像他们，在这里一坚持就是几年，窝都不挪动一下。
