盛夏的炽热被初秋徐徐的微风驱散，山里的一草一木都铆足了劲，为了一年一度最后的绚烂，绽放出最动人的生机。
行走在山道上，淡淡的泥土味混合着花草的清新香气，让人心旷神怡，如若不是担忧师父的去向，这本应该是个最为闲适的初秋午后。但此时龙毓灵心中隐约不安，无心欣赏这优美的风光。
十五年来，偶尔师父也会下山外出几日，可他却从未与龙毓灵提起他曾去向何方，所为何事。自小被师父养大，他可以说是龙毓灵最亲近的人，但现在她竟觉得师父是如此陌生，她从来都不知道他是何人。对他的过去，对他的身份，对他的同门，对他身边的人，对他为何会与她在那深山草庐中苦修十五年，她一无所知。仔细想来，这十五个冬夏，龙毓灵对他的认知，仅限于“柳富贵、我师父”而已，她甚至不知道他的真名叫做柳长生。
但无论如何，他终究是龙毓灵的师父，虽不是亲生父母，却同亲生父母一般，替他们将她含辛茹苦一手养大。
依稀想起童年往事，那时的师父不似如今这般聒噪。脸上总是能看到慈祥的笑容，他喜欢将她高高抱起骑在他的脖颈上；带着她去涧间钓鱼捕虾给她解馋；将喷香美丽的花儿别在她的鬓角；夏夜将她抱在膝上看月亮数星星；夜深人静之时会轻声哼唱或讲述趣闻轶事哄她入眠；他手把手地教她写字、教她剑术...
思绪间两眼模糊，有热流自脸颊划过，龙毓灵还浑然未觉。千寻见她脸色阴沉，郁郁寡欢，两行清泪自玉瞳溢出顺着脸颊划出两道忧伤的弧线，忙问道：“妹妹，你这是为何？莫不是哥哥方才又惹你生气了？嗨呀，若是为此那我可真是该死！”
龙毓灵这才回过神来，连忙拭去两颊的泪痕，勉强笑道：“不打紧，哥哥。方才想起幼时与家师相处的种种情形，不禁黯然神伤。他平日鲜少下山，能离开一月之久的更是前所未有，如今一月之期早已过了，却丝毫不见他的影踪，心里着实不安，这老头一把年纪，能去了哪呢？”说罢不由一声长叹。
李千寻笑道：“原来是这事啊！妹妹不必担忧，马上便回到寨中了，待我跟叔父禀示一声，随你去那深山草庐好生查探一番，想必可以找到些许线索。眼下你且放松心情，好生休息。估摸着明日一早我们即可出发。”龙毓灵点了点头，谈话间山寨已近在眼前，进了大门。在这寨中已住了一月多时日，也算是对这里十分熟悉了。可今日这寨中有种说不出的奇异感觉，她心里揣着事情，因此也无心细想这与往日不同的区别究竟在哪。
走入议事厅，福伯正中端坐，下面一侧坐着雷破天。这二人只是坐着却没有谈话。仿佛是早就知道二人会找来，便提前专门在此等候一般。
李千寻将欲陪毓灵去深山草庐一事向福伯说了。福伯并未多言，只道出门在外万事小心，说如今他们一行皆为通缉要犯，务必谨慎，远离人群，万不可接近那幽州城。
二人将福伯叮嘱一一应下便各自吃了晚饭回屋睡下，待明日一早便下山赶路。
福伯与雷破天却始终未曾离开议事厅一步，直至深夜，厅中烛火摇曳。
东边刚有鱼肚白，千寻便来催促。待龙毓灵收拾妥当，正打算与福伯知会一声便要出门，可走遍了这偌大的寨子，也未见人影。昨夜福伯与雷破天在议事厅中交谈至深夜，许是有什么要事。寨中上下百余人，事务繁杂，龙毓灵当下并未多想，只道二人有要事缠身，且下山一事昨夜便说过了，遂与千寻启程上路。
初至肆萍，因人生地不熟，外出多有不便。而后因寨中自给自足，衣食无忧，也并无下山的必要。龙毓灵每日除了练功就是和千寻嬉笑耍闹，说起来，自上了山，这下山的路还是头一回走。
此山地势陡峭难以逾越，除了肆萍山寨的人，这里常年无人问津，因此没有真正意义上的道路。只是肆萍山寨在此盘踞多年，李千寻对山形地势了如指掌。龙毓灵跟着他行走在这漫山密林与峭壁之间。时常是古木葱葱拨开枝叶便有百丈峭壁隔绝，或是坦途百尺就有巨石挡路，每每走投无路之时，李千寻总能找到法子安然渡过。
一路上虫鸣鸟语，溪声潺潺。两人走了半日，只觉得口干舌燥，遂伏在溪边饮水解渴。这溪水甘甜凛冽，一口饮下，沁透心脾。溪旁有鹿、兔等山林野物，竟不畏生人，亦伏在溪边与人同饮，不禁啧啧称奇。
两人稍事休息后，便继续赶路。过了山腰，可遥望幽州，那偌大的幽州城，自此处来看也不过方寸咫尺。不过今日的幽州城较往日似有不同，便向千寻问到：“哥，你觉不觉得这幽州城，较我们之前所见，似乎有什么地方不太对？”
李千寻道：“临行前叔父特意叮嘱过，你我现在可都是这城中的通缉要犯，这城妥与不妥，和你我二人有何干系？你且不要胡思乱想了，日上中天了我们还未行至一半，眼下当抓紧赶路才是！”
见他言之有理，龙毓灵便也不再深究那破城。二人略作休整，待体力恢复便继续下山。
行至山下，已近黄昏。再这样走下去不知何时才能走到草庐。李千寻仿佛看透龙毓灵的心思，带着她远远绕开幽州城，来到一个破败村落。原来他早有准备：“我们肆萍山的好汉多年来接济过不少附近的贫苦村民，饶是我们被那幽州府通缉，在这村里也能寻得帮手，天色晚了，步行赶路过于危险，待我借得马匹，你我御马扬鞭，不多时便就到了。”
不消片刻便借得马匹，借马那村民果然对他们热情相待，除了马匹还赠了火把、干粮、饮水等赶路必须的一应物资。龙毓灵见那村民热情朴实，便问道：“老伯，请问这幽州城，近日可有什么不同寻常事吗？”
老伯闻言，笑容迅速收敛了，正色到：“这位姑娘。老朽听闻一月前有一伙山匪劫了幽州府衙大狱，两名在押要犯逃走。呵呵，想必那二人就是姑娘与李少侠吧！”
龙毓灵心下一惊，表面上却尽量不动声色地用双目余光四顾左右，手装作不经意地搭上腰间的剑柄。
