程妃被打入永巷之后，压抑了太久的唐妃终于扬眉吐气，她以一个胜利者的姿态前往永巷去看望程妃。
完全在意料之中，看到唐儿后，程妃异常的冷静。她现在是失败者没错，但天生的傲骨还在，断不能让唐儿看了自己的笑话。
唐妃就站在院子里，她把自己带来的吃食和水酒慢慢地放到院中的石案上，并摆上两副碗筷和酒杯，口中念道：“我说姐姐，你就不想知道为什么唐儿会背叛你？”
程妃瞟了一眼唐妃，冷笑道：“为了什么？唐儿难道也惦记着那皇后位置？这个姐姐我是真看走眼了。姐姐我没什么可抱怨了，只怪自己瞎了眼，几十年都没看明白你。不过话说回来，就依你唐儿的本事，我看还是省省，少做白日梦了，老老实实地当着你的夫人，享着富贵就行了。心里还惦记着那皇后位置，真是简单、天真。”
唐儿不为所动，也跟着笑了笑，说道：“唐儿能不能当上皇后，姐姐就不用费这个心了，反正跟你也没什么关系。唐儿再想啊，当年太皇太后只被高祖皇帝临幸过一次，不也就顺利上了位，成就了先皇吗？这事啊总是惊人的相似，我唐儿就一次机会也有了发儿，谁说我就不能当上皇后，运气就一定会比太皇太后差呢？要说这该来的始终会来，这挡都挡不住，唐儿自然也不会例外的。唐儿今天来看姐姐呢，一来是做给世人看的，让他们知道我唐儿重情重义，即便是姐姐被关在了永巷，也要冒着忌讳来探望一下。您不是说过，咱陛下的想法和别人都不一样，兴许唐儿这个动作还能在陛下的心中加点分。还有另一个目的嘛，唐儿是想和姐姐聊聊唐儿的故事，省得姐姐什么原因都不知道，再憋坏了自己，那唐儿就真心对不住姐姐了。”
唐儿阴阳怪气地讲着自己来看望程妃的原因，也不管她是什么反应，自个一屁股坐在台案前，给自己倒上了一杯酒一口喝下，说起了她那深埋心底多年的故事。
早在很久以前，有一位汉族的游侠自恃有些本领，他头脑发热，独自跑到苗家的领地想见识见识这神秘的民族。不幸的是，他还没有看到苗家的部落，就被苗家狩猎埋下的陷阱所伤。受伤后的他丧失了行动能力，奄奄一息，却有幸碰到了一位在山中采药的苗家姑娘。那位苗家姑娘心地善良，也没管他是个汉人，尽心地把他救活了，而且还把他安置在了一个隐秘的山洞中继续疗伤。
苗家姑娘无微不至地照顾着这位游侠，两人彼此好感，日生情愫，终于秘密的在这山洞中私定了终身。他们幸福地在一起生活了很多年，在此期间，他们还拥有了一儿一女。
经过长时间的游说，姑娘经不住游侠的软磨硬泡，终于决定和游侠一起带着他们的儿女，离开苗人的地界，搬到汉人居住的地方去生活。哪知就在决定离开的时候，他们的行踪却无意间被山中狩猎的苗人发现了。一时间，这苗家姑娘和汉人通奸而且生下儿女的事情被传得沸沸扬扬，这为部落规矩所不能容忍。
部落长老得知消息后，马上就组织人手上山抓捕他们。一家四口只有六岁的小女儿幸运地躲过了追捕，腿脚落下些毛病的游侠抱着手中的男孩在逃跑过程中不幸被苗人射杀，而姑娘则被一众人等抓到了部落之中。
这姑娘不是一般的苗家姑娘，她的真实身份是苗家的蛊婆。正因如此，部落对她的惩罚也是残忍得令人发指。她被绑在一根粗大的木柱上面，不吃不喝，接受太阳三天的炙烤，能不能活下来只看天数。游侠和小儿子眼睁睁地死在她的面前，姑娘万念俱灰，哪里还能经得住这般折磨，第二天日头未落，她就在绝望中离开了这个世界。
逃过追捕的小姑娘很机敏，她不但躲过了追捕，而且一路尾随着追捕的人到了部落，心里还想找机会救自己的母亲，哪知却亲眼目睹了母亲的惨死。强忍着冲动和悲伤，为了苟全自己的性命，她选择快速逃离苗人的地域。
一路上她吃虫子、摘野果、喝山泉，居然奇迹般活着来到了汉人的城镇。流落在城市街头，饿得晕厥了过去，有幸被一家汉人发现而收养，得以保全性命。
几年后，小姑娘不辞而别，离开了养父母，之身前往那埋藏着自己仇恨的苗家部落。她以一个刚被汉人消灭了的苗家家庭逃亡孩子的身份被部落接纳，由于年纪合适，更有幸地成为了部落首领女儿的贴身丫鬟。
唐妃边说边饮，继续讲述着这尘封久远的故事。不知不觉中，一行热泪从她的脸颊上流了下来。她冷冷地望着程妃说道：“唐儿说了这么多，姐姐聪慧，应该早就猜到了，唐儿就是这故事中那个可怜的小女孩了吧！”
程妃不出声，唐妃一抹眼泪，转而恶狠狠地说道：“唐儿有着深仇大恨，唐儿要报仇。我不仅仅是对你们父女有仇恨，还要向你们那罪恶的部落复仇。姐姐不是想中兴你们部落，光耀苗家吗？那唐儿的愿望就是毁灭你们的部落，只有这样，才能消除我内心的仇恨。哈哈哈哈……”酒喝了不少，唐妃也变得狂妄了起来。
事发之时，程妃的年纪也不大，但这件事还依稀记得，也能大致回忆起这个故事的一些情节。只是她万万想不到，眼前的唐儿居然在自己身边潜伏了二十多年，只为来报当年部落杀害她父母和弟弟之仇。她很难接受这个事实，看着小人得志般的唐儿，还是忍不住热讽了起来：“唐儿有你的，心智真够大的，姐姐我由衷的佩服你。只是唐儿你别忘记了，你现在只是扳倒了我程姬而已，怎能耐我父亲的部落分毫。”
唐妃又是哈哈一笑，说道：“谢谢姐姐提醒，没错，扳倒你不过是我复仇的第一步。但如果有一天妹妹我当上了这大汉朝的皇后，然后再想办法借皇上和发儿的手，灭掉一个异族的部落岂不是易如反掌？”
瞅着唐儿不可一世的嘴脸，扭曲的面容，陈妃嘴上还是不愿吃亏，继续摇摇头说道：“呵呵，姐姐我是倒了，没有机会了，但是这皇后的位置只怕怎么也轮不到唐儿你的吧？再说那栗妃只是毒没除尽罢了，只要哪天除尽了，这位置依旧还是她的，没你什么事了吧？”
唐妃保持着不屑地冷笑，说道：“姐姐你到现在还不知道吧，还当栗妃中的是你那师傅调配的那慢性毒药啊？那种靠日积月累堆积毒性的毒药太弱了，除了致死别无他用，怎么能够有现在的这种效果？姐姐你要保护自己，所有的事情都指挥唐儿来做，好让我当你的挡箭牌，这个唐儿岂能不知道？但正是这样，唐儿也切断了你和所有人的联系，于是就有了可乘之机了。你不知道吧，其实你那师傅给栗妃下的不是他调配的毒药，而是我唐儿提供给他的苗人的蛊毒，而这些只不过是唐儿借着你的指令而已，就连这蛊毒入宫也是如此。要说这栗妃中的蛊毒可不一般，没有我们蛊婆的特殊解药是根本清除不了。现在的情况是，栗妃中的蛊毒偶尔发作，而且往后发作的频率还会越来越高。妹妹我不着急，无论栗妃这波能不能当上皇后都不重要，毕竟咱陛下对她的忍耐总会有崩溃的一天。到那时，唐儿再想点办法治治那王家姐妹，那皇后的位置舍我其谁？关于这些操作，姐姐就不用瞎操心了，唐儿有的是方法和手段。还有，妹妹还可以提前告诉一下姐姐，就算妹妹当不上皇后，发儿也当不了太子这都无所谓。姐姐你说奇怪不奇怪，我的发儿居然被封为了长沙定王，这真是老天都在帮我。发儿的诸侯国可离三溪地区很近来着，估计妹妹我现在一纸书信就能让三溪的苗人鸡犬不宁，或者等发儿强大了以后，直接剿灭了你们部落也成。好好好，即便这个手段咱也不用，我唐儿还有后招，没准干脆直接当太后也行。反正无论如何，妹妹也一定不会让姐姐你失望的。哈哈哈哈……”
程妃望着唐儿那扭曲变形的嘴脸，她尽可能扯开这疯狂的话题，疑惑地问道：“栗妃是死是疯有什么分别，你又何必多这么一道手？”
唐妃道：“姐姐你聪明一世，这话问得妹妹我开始怀疑，你是不是在这被关傻了？要是栗姬和刘荣都被毒死了，那我这位‘帮凶’又如何能够在这次事件中扳倒姐姐后，自己却独善其身？仅仅扳倒你有什么用，要是我的目的只是这样的话，很多年前唐儿就可以做到了，根本不用等到今天。唐儿等这个机会等了二十几年，怎么可能会犯这种低级的错误？”
“哦，对了。”唐妃继续说道，“姐姐现在还在帮妹妹的忙，待会唐儿含着泪水走出这里，我猜一定会被人禀报上去，还能落得个重情重义的名声。而姐姐呢，你就什么都别想，乖乖地待在这里安享晚年吧！”
唐儿解气的话终于说完，一甩衣袖，站了起来，转身头也不回地离开了院子，大踏步地朝着那现在只属于自己的寝宫走去。只留下那气得咬牙切齿、七窍生烟的程妃，一个人在风中继续凌乱。
万念俱灰的程妃独自一人在永巷中艰难地待上了十几天，之后她带着曾经的梦想，不甘心地死去，快速地在别人的记忆中消失得无影无踪。这段时间，无论她怎么想，她都没有见过刘启和几位皇子一面。她自恃聪明一世，算计了几十年，可笑的是，她最终却倒在自己最信任的姐妹手上，淹没在历史的尘埃之中。
不过在程妃死后，却发生了一件值得她欣慰的事情，虽然远远达不到她心中给苗人“建国”的高度，但也算是间接完成了她的理想。
刘启内心善良，程妃之死，唤起了他对境内多民族问题的多重考虑。在接下来的一段时间，刘启不断派人主动和三溪地区的苗人接洽，商议停止双方关于文化差异而引发的争斗，试着一起和平共处，共同发展。他把程妃在皇宫中的种种劣迹都进行了隐藏，对外宣称是她的努力，才有了自己对苗人看法的改变，才有了双方对话的基础。
为此刘启还特意给苗人划出了一块汉人区域内的苗人聚集地，并由朝廷出钱出力建设好城市，并设立了中央直接管辖的郡县编制。郡县的官员不由朝廷委派，而由苗人自行决定任免，官员们食朝廷俸禄，但不受任何上级地方官员节制。这新设立的郡县享受着其他郡县享受不到的政策，每年无需向朝廷纳税，只要些许朝贡以示臣服就好。不仅如此，朝廷还在苗人居住的郡县中实行“附则受而不逆，叛则弃而不追”的特殊照顾，消除苗人的怀疑和戒备。再则，刘启还下旨鼓励汉人与苗人通婚、经商，让苗人能够慢慢地走进了汉人的视线，为汉人所接受，最终与汉人实现民族大融合。
一晃三年过去了，王家姐妹持续受宠，“分工”也未成改变。儿姁此时已经为刘启生下了她和刘启的第四个皇子刘舜。
窦太后消除了对王娡的误会，长公主明里暗里又在帮着忙，王娡得以受到太后特殊的怜爱和关照，全然成为了整个后宫中太后最喜欢的“夫人”。
栗妃的病情并没有像唐妃说的那样逐步恶化，只用了大概一年的时间，除了身上的疤痕不能消退，她的身体算是完全康复了。唱歌、跳舞，干任何事情都没有任何问题，大出太医令的意料之外。刘荣自然不在话下，他原本中的蛊毒就不重，清除起来更加容易。
种善因，得善果。刘启对苗人的诚意打动了这支朴实的民族，他们在朝廷的多次努力后，一个个部落开始归顺，陆续接受了朝廷针对苗人制定的所有政策。苗人与汉人开始联系密切了之后，刘启惦着栗妃的事情，试探着秘密派人在苗疆问询，看是否能找到彻底解除蛊毒的方法。这也是上天眷顾栗妃，苗疆那还有不少的蛊婆，及时的解药让栗妃和刘荣得以恢复如初。这件事情已经结束，刘启不想再节外生枝，所以一直向所有人隐瞒了这件事情，权当是太医令医术高明，妙手回春。
刘荣被封为太子已经这么久了，刘启还没有撤换皇后的意思。薄太皇太后虽然已经过世许久，但薄皇后还是很称职的，绝大多数宫中的人都是认可的。刘启不是不想让栗妃顶替上去，可每每看到栗妃那基于民间悍妇般的行为举止，就让他不停地打着退堂鼓，这事就继续往后拖延着。
为了修磨栗妃的性格，刘启明示暗示办法用尽，栗妃是完全接受不到，依旧我行我素。也许她压根就理解不到刘启对她的期望，也没想过自己需要改变什么。等待的时间久了，栗妃也有些麻木，也不像刘荣刚当太子那会急于想当这皇后了。她开始变得更加无所谓，只要刘荣这太子坐得稳稳的，还有那皇后不来惹她就行。
刘荣开始适应了当太子的状态，栗妃逐渐恢复了健康，皇后也在她的位置上继续稳稳地待着，这些都被唐妃看在了眼里。在她的设计里，剧本应该不是这样的，如果再等上几年，王家姐妹的孩子们也都长大了，那自己就将面临更多的挑战，她内心开始有些狂躁了。当年为了报仇，她可以隐忍二十多年，但自从把程妃弄倒后，她的思想已经进入了快节奏，她急于想一步步去完成自己的设计。
自己能当上这皇后的机会越来越小，栗妃恢复了，连王娡都和太后把关系处理得很好，同时还有刘嫖在一边帮忙。这皇宫内经过一场大事件后，慢慢地又开始趋于平静，而这种平静对有想法的自己最为不利。唐妃怎么看自己都像已经在这盘游戏中出局，虽说夫人的地位可以确保，但顶替薄皇后已无可能。她犹豫再三，还是谨慎地把自己的书信传出了宫去，她要开始启动她的后招了。
个把月后，唐妃在自己的寝宫里迎来了她盼望已久的客人。这位客人一身宦官打扮，两人相见一笑，像是多年未曾相遇的老朋友。
十几年前，唐儿跟随程妃进入宫中，对宫中所有的事务都不熟悉，处理事情来蹩手蹩脚，为此没少受程妃的责骂。幸亏在不久后，唐儿有幸认识了一位打杂的内侍小宦官，这位小宦官对唐儿一见如故，像照顾妹妹一般地照顾她。在这位小宦官的帮助下，唐儿很快适应了宫中的所有规矩，这两人也在这一来一往中建立了深厚的情谊。这位小宦官原本出自官宦之家，从小养尊处优的，只是家庭突招变故，他才不得不净身入宫以求生存。他自小读过很多书，闲暇的时候也会教教唐儿认认字，顺便讲个什么故事给她听听什么的。
小宦官进宫还抱有其他的目的，当年他家被冤枉贴上了吕家外戚的标签，在接下来的政治斗争中成为了牺牲品。一家人除了他逃脱外全部被处死，他隐姓埋名自宫入宫，就是想有机会接触到皇上，找机会为自己一家人平反。
谁知世事无常。这位小宦官突然被内侍官委派出宫任职，贴身服侍去匈奴和亲的“公主”。既然是贴身服侍，这一去也就和公主一样需永远地留在草原，终身都不可能再回到中原了。小宦官心中有千万个不情愿，也没来得及把这一切告诉唐儿，和亲的队伍就已经出发匈奴了。这毫无征兆地分别，一晃就过了十几年。直到几年前，进宫给唐妃传递消息的人告知了那位小宦官的信息，并因此重新建立了两人的信息往来。
在传递的信息中，唐儿得知，这位小哥去草原后并没有服侍什么“公主”，而是进了匈奴可汗的大帐，成为了可汗身边不可或缺的幕僚。其大名现在无论是在匈奴，还是在汉庭，都是无人不晓的。他就是那匈奴的军师，汉人口中的国贼——中行悦。
