数着墙壁上的第十六道划痕，新叶知道自己已经来到这里过去半个月了。炽拎着野兔走进山洞的时候，看见坐在石床上发呆的雌性，摸摸她的脑袋。升起火堆，拿出直接处理好的兔子开始烤。看见男人在火堆前翻转着烤肉，走过去凑在跟前：“你回来啦，今天收获怎么样？”“猎到一头鹿。”男人撕下一块肉递给她，新叶点点头又说：“你们每天都要去打猎吗？”男人告诉她，除了天气特别不好或者巫说不适合去的日子每天都要去，而且这个季节猎物最多，平时不会像现在这样每天都有收获的。新叶揉了揉发酸的手臂，从巫那里回来后，石和方还有露就来了，急不可待地央求她教他们编织篮子。结果没想到的是，最后编的最好的竟然是石。石是在一次打猎的时候跌落山崖摔断腿的，虽然保住了性命，但却再也无法参与打猎，为部落做出贡献。能编织除篮子，极大地鼓舞了他的自尊心，自己终于不是废人了。新叶就简单的提点了他几句，给了他一些建议和想法，就由得他自己去折腾了。露和方编织的就很随意了，不是窟窿太大，就是歪歪扭扭，但看在她们很积极的份上，新叶也依然象征性地鼓励了。忙活了整天，他们走后，新叶不注意就一觉睡到了男人回来。
“炽，那你们打不到猎物的时候都吃什么呢？”新叶想起这个问题。男人手上停顿了半秒，脸上闪过忧郁，但还是开口：“打不到猎物的时候就尽量少吃一点果子干和味道不太好的肉干，大雪季到来的时候很多人都会饿死或者病死。不过你放心，我一定会多准备食物，不会让你饿到的。”看着男人突然紧张的神情，她终于意识到男人说的是真的，原始社会饿死人的事不是开玩笑。她来到部落的这段时间，还没有挨过饿，差点忘记还会有冬天的到来。部落的人们没有使用器皿煮食的习惯，也没有发现食盐，那么食物的储存肯定也是一个问题。突然间觉得自己还是太被动了，危机明明始终都在，自己却被眼前的安逸惯呆了。想到这里，新叶看向眼前的男人认真思考起来。自己要在这个地方生存，肯定要依附部落和眼前的男人，男人对自己也确实不错，那么不如就试试和他把日子过好，让这个给与自己善意的部落也过好。男人看着傻盯着自己不吃肉的雌性，就起身抱了个黄果塞给她：“吃吧，我知道你喜欢黄果。”她眼里有了湿意，拿出水果刀，把黄果切成两半，一半递给男人。如果不是今天亲眼所见露他们摘黄果的艰辛，她不会知道男人在狩猎之余还惦记着自己。男人本来不怎么吃这种甜的果子，但看见雌性第一次对自己好，高兴地自动就接过来吃上了。
男人又添了几根木柴，抱起她躺在石床上，却惊讶地发现雌性今天的反常。心里暗喜，是不是雌性终于想通了，要做自己的伴侣了。手上就动作起来，天知道他忍得多辛苦。“啊！臭男人你干什么？！”新叶受到了极大地惊吓，拼命挣扎，男人郁闷地不敢再动弹，闷闷地说：“你还是不愿意做我的伴侣吗？”黑暗中沉默了很久，在他快要失望的时候，听见新叶说：“我愿意做你的伴侣。可是，你要经过我的考验才可以，在那之前你不可以乱来。你愿意吗？”男人听明白了，只要小雌性愿意做他的伴侣给他生崽子，他什么都愿意做。虽然这么想，但男人还是狡诈的问：“那要到什么时候？”新叶想了想说：“那就到大雪季过去，部落里的草丛边开满鲜花的时候再说吧。”炽想，要过这么久啊，不过也没关系，好不容易等到自己喜欢的雌性，再等几个月也是可以忍受的。只要自己拼命对她好，花朵盛开的时候，她肯定会乖乖地给自己生崽子的。看男人没有反对，她就明白他同意了。最后达成一致的两人，都心满意足地睡着了。
第二天早上醒来的时候，发现头还枕着男人的手臂。新叶揉揉眼睛，奇怪地问男人：“你今天不用去狩猎吗？”男人抚摸着小雌性的光滑的头发，心想这触感太好了，也没忘回答她：“嗯，巫说最近两天可以都不用去狩猎，之前打的食物还没吃完，打多了吃不完放坏了，不好。”新叶突然坐起来，笑眯眯的看着他：“那你今天就被我征用了，听我的使唤吧。”男人一脸懵的问：“什么是“征用”？”新叶双手叉腰，神气地对他说：“征用就是说今天你要给我干活。”看着雌性可爱的模样，男人一把抱住她，含住她撅起的唇瓣吃起来，甜甜的。“唔唔唔……你快放开我！唔……”她的那点挣扎力气，在男人面前就是毛毛雨，可以忽略不计。眼看自己快要呼吸不畅挂掉，她手掌钻进男人腋下，狠狠一揪，终于把自己从魔掌中拯救出来。男人停下动作，眼里的火热丝毫不减，眼里闪过狡黠：“征用可以，但要拿这个来换。”新叶咬牙切齿的指着他：“你不要脸！你说话不算话。”男人摇摇头：“我不要脸，要这个就好了。”看着小雌性红着脸转过去不说话了，这才突然紧张起来，小心翼翼地讨好的问她：“叶，不要生气了，你说吧，让我干啥都行。”新叶本来也就是有点羞恼，谈不上生气，看着他大哈巴狗的样子，心里已经原谅大半，只是嘴上并不服软，气鼓鼓地说：“我要去河边。”平日里雌性们是不可以独自去河边的，所以她刚好趁着男人在的时候，要他带她去河边。因为她有要做的事情，是只能在河边完成的。男人答应了，但在出去之前要去征求巫的同意。
来到巫的山洞，男人说要带她去河边。没想到巫却不同意，说新叶答应了要教大家编织草篮的。新叶忙说：“巫我已经把编织的技术教给了石，他现在已经比我编织地还要好。最好再安排人去多割些长草拿回来晒干，晒干后的长草编织的篮子更结实。”巫马上安排人叫来了石，石拿出了他编织好的草篮，巫惊喜的夸赞了石，对他说：“这段时间你不用去采集了，就在部落里为大家编织竹篮吧，这是和采集同等重要的事。”石高兴地直点头，自从受伤不能打猎后，他已经有好久不曾收到过赞扬和肯定了。石向新叶投来感激的目光，新叶眨眨眼冲他笑了笑。身旁的男人为自己的雌性感到骄傲的同时，故意往前站了站挡住石的目光。
得到了巫的同意，男人带着新叶去了河边，走的时候新叶向石要了个编织缝隙较大的小草篮。本以为小雌性是要过来洗澡的，没想到她只是洗了把脸，就让带着他到处找土。最后在离河流较远处发现了一块裸露的黄色小土坡，土质很细腻也很粘。以她以前去陶艺体验馆的手作经验来说，这土应该很适合做陶器。她用小竹篮筛出细腻的黄土，指挥男人用树叶包水过来倒进土里，就开始揉搓泥土。男人皱眉看着她白嫩小手被泥巴糊的不像样子，就问她要做什么，结果只得到句等会就知道了，并被安排多找些柴火升火堆。新叶把泥土揉成饼状，再用揉成条状的泥土往上一圈一圈的盘成罐状。这个泥馆大概有男人两个手掌那么大，她想了想又顺手在边沿捏出了两个粗环，最后还捏了两个泥碗和泥杯，捏好后放在石头上晾晒。看见男人闷闷不乐的折树枝，新叶抿嘴偷乐跑过去说着“我们一起呀”，男人面色才缓和起来。看见草丛里有红色小花，摘了两朵别在她鬓边。新叶咯咯笑着，花瓣掉落下来，她就拿手去接住。手指间传来细腻的颗粒感，这引起了她的注意。透过阳光看见花瓣背面有细细的晶莹颗粒，忍不住把沾了颗粒的指头递到舌尖，味蕾传来了久违了感觉：咸。原来这种花瓣是会分泌盐分的。又沾了点花瓣后面的颗粒，示意男人也尝尝。男人看着她古怪的行为，还是尝了尝，这种花瓣涩涩的味道他从小就知道啊。也正是因为知道没有毒，所以刚才才没阻止她。相对于男人的平静，新叶明白他是知道这个花瓣的咸味的，但部落里却没有吃盐的习惯。蹲下找到这种花，看见圆圆的小叶子背面也是满满这样细细的盐粒。新叶告诉他尽可能多的采集这种花和叶子，她有很大的用处。男人似乎已经渐渐习惯她经常的奇怪行为了，顺从地答应她。他当然不会知道，天天吃着没有咸味的烤肉的新叶对盐的渴望，更不会知道这将为部落带来多么重要的影响。看着男人采了足够多的植物放进篮子，新叶问男人部落里管这种草叫什么。得知这种草没有名字后，就说那就叫盐草吧。
估摸着时间差不多了，新叶就叫男人升起了火，然后把晒干的泥罐泥碗们口对口的放进火堆中间，继续不停歇架火。男人看她被火熏的小脸通红，把她支去树荫下乘凉，自己则坐在那里添火。被人宠的感觉真不错，她冲男人笑了下就听话地过去大树下坐着了。坐在冰凉的石头上，看着河水和对面的崖壁，想起这几天的遭遇，心里很多感慨。突然意识到来到部落这么久，都没见过大家吃鱼，明明离河这么近。就问男人：“炽啊，你们吃鱼吗？”男人转过头一脸问号：“什么是鱼？”新叶给他描述了半天，他才明白：“哦，你是说河兽啊。那个不好吃，有的壳硬，有的有鳞片，气味腥刺多还不好烤。”新叶内心吐槽：明明是你们不会吃，暴殄天物。算了算时间，走过去看火堆已经燃烧堆起高高一堆灰烬和未烧完的树枝，就对男人说：“炽，我想吃河兽，你可以去抓点上来吗？”男人说：“叶，那个不好吃的，要不我去给你抓蹦蹦兽来烤吧。”看着雌性坚持的表情，只能纳闷着下河。
只见男人拿起一根顶端尖尖的树枝，朝水里猛叉了几次，就把一条胖嘟嘟的鱼扔到岸上。哇！好家伙，原始社会的鱼都这么大吗，起码有十来斤。还在惊讶中，男人又扔上来一个东西。这下新叶更乐了，原来是只和鱼差不多大的青蟹。青蟹估计被摔晕了，肚子朝天躺在地上不动弹。男人又陆陆续续扔上来四个大贝壳，直到新叶喊停他才上岸。新叶让男人把鱼肚子剖开，掏出内脏，用薄石刀刮去鳞片洗干净，顺便在鱼身上划出一些浅痕。她把盐草揪碎在鱼身两面揉搓，让男人串在木棍上架到火堆上，自己则用细草把青蟹腿全绑起来，又捡了两个大贝壳放在火堆旁边烤着。鱼在男人手里翻动着，肉由粉红色变成白色，已经渐渐冒出香味，仔细闻还能闻见青草的香味。新叶从柴火堆里折了几根小树枝，做成了简易的筷子。贝壳在高温下慢慢张开了，里面自带的水分咕嘟嘟煮着蚌肉，新叶照例放了点盐草碎叶进去，腥味瞬间没有了，甚至慢慢鲜香起来。男人看着平时自己嫌弃的河兽，经过小雌性神奇的双手，散发出扑鼻的香味，已经开始咽口水了。新叶拿筷子插进鱼身，看见里面也没有血色了，就告诉男人可以吃了。正当男人像往常准备拿手去撕的时候，新叶递给他筷子，告诉他用这个不烫手。悲催的是，男人在短时间内掌握不了要领。她就只好让男人去拿几片树叶过来，自己用筷子把鱼肉夹下来给男人放在叶子上。鱼肉入口即化，久违的咸味和鲜嫩的鱼肉，新叶觉得那滋味比天天吃的烤肉好了不知道多少倍。男人也觉得神奇，明明以前吃的河兽没这么好吃啊。新叶也不知道这是种什么鱼，都没什么小刺，样子像鲫鱼，味道又像鲈鱼。笑眯眯地看着男人狼吞虎咽的模样，新叶觉得这原始社会的生活也很不错啊。拿筷子扎了扎贝肉，嫩嫩滑滑的，还有咕嘟嘟冒热气的贝肉汤。用树叶裹着贝壳边沿，慢慢地从火堆边端起来。闻着鲜香的肉汤，吹吹热气，浅浅啜上一口，汤汁包裹住味蕾。新叶幸福感爆棚，妈呀好烫！好香！顺手把贝壳喂到男人嘴边：“炽你快尝尝，好喝!”男人毫不犹疑地喝了一口，烫的说不出话来，又香的舍不得吐出来。只能不停点头，把手上的鱼放在一边，端起另外一个贝壳，小心翼翼地吹着热气喝起来，满脸都写着满足。新叶拿筷子夹起贝肉吃，嫩滑嫩滑的Q弹，再喝一口汤，简直是长这么大吃过的最美味的河鲜了。男人吃完了鱼，又烤了两个贝壳，新叶摸着鼓鼓的肚皮只喝了些汤就再也吃不下了，坐在树荫下发呆。
俗话说饭饱神虚，枕着男人的腿差点睡着，醒来的时候看见快到下午了。赶紧起来去查看火烬堆里的泥碗，刨开灰发现只有一个泥碗边由于壁太薄被烧裂了，其余的都成功了。拿起自己的“作品”，慢慢走到河边灌满水冷却，发现没有漏水。洗干净后在浅水区灌了清水，让男人继续架火烧陶罐，只到水开也没发现漏水。怀着激动的心，让男人把开水分别倒进陶杯和陶碗里，同样没有漏水，这证明了此次制陶成功。新叶兴奋地跳到男人身上，开心地喊着：“炽你看你看，我成功了！我成功了！”男人看着眼前这几个黑黢黢的东西，也渐渐看出来了些门道。也意识到怀里软软的小雌性的特别，不知道她以前的部落是怎么样的。想到这里，又把她抱得更紧了。新叶被抱得快喘不过气来，轻轻捶了几下男人：“天要黑了，咱们快回家吧。”
回去时他们的收获就是满满一篮子盐草，装满清水的陶器，以及一堆河兽。晚餐自然还是烤河兽，只不过就餐的伙伴多了露和东。烤鱼和烤贝壳毫无悬念赢得了一致的好评，东还嚷嚷着以后天天都要吃烤河兽。对于新叶来说，这一天最大的收获除了烤河鲜，更重要的是终于有了可以烧开水喝的陶罐。干净的饮用水在这个医疗条件低下的时代来说，是对健康的极大保障。而且既然有了陶罐，也就说明还可以尝试烧制更多的容器。这让她对未来的生活充满了希望。
