那天，外面下着毛毛细雨，我正在办公室里批阅文件，听到门响，抬起头，几位20多岁的年轻人，衣着简朴，身材瘦小，走进办公室来。没等我开口问话，领他们进来的办公室同志便介绍说：“部长，这几位年轻的作家来拜访你！”
“好！好！请坐请坐！”我忙起身让座。
“这是东西，天峨出来的……”其中一位个头特别矮小的年轻人主动给我介绍来访的几位同伴。后来才知道他叫杨长勋，来的年轻人还有凡一平、黄佩华。
“我们来拜访部长，一是想认识一下，二是想反映点情况，三嘛想提点建议。”杨长勋接着开门见山地说明来意。
“好呀！我刚回部里工作，很多情况还不熟悉，你们来得正好，有什么想法和意见要求就说吧！”我笑着说。
看得出来，刚开始他们有些紧张，四个人挤在一条长沙发上，很拘谨，叫他们分开坐在我身边的沙发上，谁也不肯。我说，都是老乡，不必客气，在我这里可以平起平坐。这一说，大家都乐了，距离接近了。我默默地听着他们倾诉自己来南宁后的打算，目前创作的状况和处境。他们希望宣传部能给点关心和关照，把作家队伍组织起来，提供一个较好的创作条件……
话语中，我得知他们是以不名一文的无名学子之身，在陌生的首府熬过最初的几个年头。虽然在朋友的帮助下，现在基本立住了脚，但是由于工作、生活、家庭的压力太大，目前创作有不少困难。他们并非同情与帮助的被动承受者，在他们身上，具有一种获得朋友激赏的生命魅力，有一种山里人的真诚、质朴、憨劲十足的品质，任何情况下都不气馁，尽管生活上有困难，精神上却充满生机与活力。我从心底里喜欢这些年轻人。
这次谈话的时间不长，因为有别的事，我要离开办公室，临走时他们留下了电话号码和联系方式。
几位年轻作家的来访，对我震动很大，我仿佛感到有无数只眼睛在注视着自己，那目光有期待，有希望，有疑惑，有审视……作为党联系作家、艺术家的桥梁，为作家、艺术家做点实事、好事，为他们排忧解难，为他们的创作创造一个良好的环境，宣传部门义不容辞！
在一次部务会议上，我提出，鉴于广西历史上没有专业作家，目前许多有抱负的作家在社会的底层艰辛笔耕，生活条件、工作环境都比较困难，我们可以采取签约的办法，在全区挑选一些有实力、有希望的青年作家作为期两年的脱产签约写作，每个月给作家发放签约金，确保他们的创作时间，保障他们的基本生活费，这样使作家们能专心、安心地创作，必定会出好人才和好的作品来！经过部务会讨论，这个建议得到了与会同志的赞同，这一决定很快在作家中间传开，一时间广西文坛活跃起来。为了更进一步了解青年作家们的实际情况，我约东西、杨长勋、凡一平、黄佩华等几个文学青年又谈了一次话，他们应约到我办公室。那天，我们谈得很投机，谈得最多的还是文学创作，他们向我讲述自己的经历和生活中的种种见闻趣事，在我眼前展现了许多奇异的场景，我听得入迷。末了，我也给他们讲述了自己的文学之旅，其中也碰到许多困难和尴尬、迷惘和困惑，将心比心，我们心心相印。这次谈话改变了我对广西文坛的印象，对这些青年作家产生了深厚的兴趣，更增强了我对重振广西文学雄风的决心！
几位青年作家临别时告诉我，还有一个很有实力的青年作家叫李冯的，本来也要来拜访我的，可他因种种原因辞职北漂去了，现在是自由撰稿人，初到北京人生地不熟，步履维艰。我当即请他们转告李冯，请他回广西参加签约，保证他的基本生活费，打好基础后再闯北京。大约过了一个星期，李冯从北京回到南宁，我们见了面，他人很文气，但骨子里是一个硬汉子，是一个有思想有抱负有才气的年轻人。
在和几位青年作家的交往中，我惊奇地发现，这些对都市生活缺乏常识、憨态可掬的山里青年人身上，竟藏着那样有血有肉、有情有感、被细腻感觉到的人生世界。他们有深厚的生活根基，有活跃的创作思想，有满腔的创作激情。倘若终于有一天，他们能将这感觉到的一切，充分激活他们的创作才能，艺术地组织一个文学世界，将会创造出一种奇迹！由于爱好兴趣和志向相投，我很快和他们成了好朋友。
1996年，我们选定八名青年作家作为广西首届签约作家，他们是东西、鬼子、李冯、凡一平、黄佩华、陈爱萍、沈东子、海力洪。签约期两年，每月发放生活费1300元。当时我的工资才970元，开始有些同志对高酬签约有点意见，为此我做了许多说服工作。我说，作家艺术家的社会价值是很难用金钱来衡量的！这期间，他们也偶尔到我办公室汇报创作情况，但我从来没给他们提出创作题材上的要求，只鼓励他们要用心写，力求出精品。以至后来有记者采访凡一平对签约的感受时，他平和地说：“宣传部只管给钱，不管我们写什么，怎么写，这种创作环境太好了！”由于首届签约成功，开了个好头，后来一直坚持这种签约制度，如今一支文学新桂军正活跃在中国文坛里，我倍感欣慰和自豪。
如今这批青年作家都一个个成名成家了，我为他们取得的成就而高兴。现在他们常叫我“大哥”，这称呼好亲切，好温馨！其实过去我为他们所做的都是作为大哥应尽的义务，本不足为奇，不必感谢！人世间人与人的情感极为复杂，文缘如同骨肉深。由于对文学的共同爱好而结成潜移默化、好比亲骨肉的感情那样深厚啊，我们都十分珍惜这种友谊，这种友谊是一种最神圣的东西，这是慷慨和荣誉的母亲，是感情和仁慈的姐妹，是憎恨和贪婪的死敌，它时刻想着为朋友做事，而且自觉自愿，无需他人恳求，无需回报，这是我在从政的征途上、在人生旅途中感悟到的人生真谛！
