“大师在宫里还住得习惯吗？”西太后的身边就跟着明镜大师；因为如兮的事情，明镜大师延缓了出宫的时期，加上她在宫里人缘颇好，西太后也会时常邀请明镜大师游园诵经，虽然每一次都不是很情愿，可是明镜大师表面还是很亲和，丝毫不会令西太后察觉异样。
“托西太后鸿福，贫尼住得很好。”明镜大师微微一笑，平静地说。
西太后捋了捋暗红色的小袄边上缝制的雪白色兔绒毛，开怀一笑说道：“依哀家之见，不如你就留在宫里，哀家可以让皇上在西北边上修建皇家寺院。”
“阿弥陀佛，贫尼一直就留在灵镜寺，当初是慈云大师教诲了贫尼，所以大师圆寂之前也将灵镜寺托付给贫尼了，贫尼不能忘记。”明镜大师真诚地说。
“哈哈哈，大师这么紧张，好像很害怕留在皇宫里。”西太后不经意一说，明镜大师心里一紧，两人似有各怀鬼胎。
“恐惧是人心的不平静才会释放给自己负面的影响。”明镜大师淡然说道：“出家人的心境是不会释放这种影响的。”
“是啊，这种影响也许不是一般人能控制的，因为你是大师，所以你能看透世间的喜怒哀乐，也包括了人心恐惧。”西太后轻叹地说：“可是哀家不会，哀家没有大师的这种心境。”
“难不成西太后也有害怕的事情？”
西太后睇着明镜大师，冷静地说：“哀家虽为太后，可终究是人，是一个有血有肉有思想的人，害怕自然会有，要看是害怕什么事情。”
“如此说来，害怕的事情是西太后心中难以释怀的根源。”
西太后定了定神，并未回应明镜大师的猜测，她转身走去庭院；因为气候的恶劣，庭院内的繁花多数都已经凋落，残败的花瓣被无情的寒风终结它们最后的美丽，那些花都是西太后亲自栽种，如今看到它们凄凄惨惨地没落，西太后的心沉得更深了。
“也许哀家害怕的是无情…是无情的岁月一去不复返，像风一样摧毁一个又一个的生命…”西太后凝重地低喃。
明镜大师凝神寻思，过后劝道：“再大的权力也不可能成为万物之主，主宰人世间的生生死死，所以尘世间的人们终究逃不过命运，到头来一切都是虚幻。”
西太后转过身来对视明镜大师，坦然又问：“为何哀家今日觉得明镜大师心事重重？”
“呵呵，让太后见笑了。”
“如果大师也有不明之处，那哀家都不知道该如何说了。”
“凡人终究是凡人，贫尼也不过是在寻佛的路上，还未修成正果。”明镜大师自嘲笑道。
“敢问大师为何事烦忧？哀家愿闻其详。”西太后客气地问。
明镜大师看了一眼西太后，笑了笑说：“哀家曾经路过一个地方，听闻那里便是皇宫禁地，叫楚德宫。”
西太后听到楚德宫三字，脸色即可沉下去，笑容不在，气氛压抑起来；明镜大师也无所谓自己开罪西太后，观察后继续说：“其实在衍慧口中，贫尼也听过此地，如果贫尼猜测得没错，此地便是衍慧入狱的原因吧。”
“哼哼。”西太后冷笑几声，说道：“莫不是大师也要来求情？”
“阿弥陀佛，衍慧是灵镜寺的人，贫尼虽然不是替她求情，但也希望太后放过她。”
西太后拉下脸来，显得十分不悦；明镜大师见状心里有些犯嘀咕，正当两人相持不下时，西太后发话了：“哀家这么做是杀鸡给猴看，不要以为有恩于哀家就可以在皇宫为所欲为，衍慧大师本应该克己慎行，哼，却在重华宫外大吵大闹，成何体统？”
“太后说的是，只是…”
“大师不必说了，如果接下来你我二人都只是为了这件事情争论，那哀家就不奉陪了。”说着，西太后不耐烦地挥了挥手。
“那如果是关于另一个人呢？”宫女身边本来还站着两个小尼姑，她们都是随明镜大师而来，虽然不参与他们的谈话，可是站得不远不近，正好能听到西太后和明镜大师的争论声。
发出声音的是其中一个小尼姑，之所以认定她是尼姑也只是因为此人身着素衣，头上的帽子将头发全都遮盖，眨眼看分不清楚是真尼姑还是假尼姑；明镜大师从怔愣中缓过神，急急忙忙地找来芷荷，由她帮助支开周围的宫女；芷荷看了一眼西太后，得到太后默许，芷荷将其他闲杂人等全都带离退下。
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西太后缓缓地舒了一口气，平静下来之后笑了笑；明镜大师瞅着假扮尼姑的人，显得心事重重。
“哀家还以为是谁，没想到你居然冒着风险混入重华宫送死。”西太后咧嘴笑道。
“阿弥陀佛。”明镜大师蹙眉念道。
“大师，哀家可不可以认为你们二人同流合污？”西太后冷扫一眼明镜大师。
“西太后，这件事跟明镜大师无关，所有的责任都是我一人，要杀要刮我绝不会吭一声。”
西太后白了一眼她，转身啐道：“你在哀家眼中本就是个死人，哀家没有兴趣再杀一个死人。”
“哼哈哈哈…”
西太后不悦地斜睨她问道：“你笑什么？”
“原来这几年你都当我死了…看来是我自作多情地以为，因为恨，或许我还活在你心中。”
西太后闷哼说道：“恨？谁说不能恨一个死人？”
明镜大师急切劝道：“西太后，宁妃，你们好不容易再见，就不要仇视对方，让恶念控制自己的理智，而是回头是岸啊。”
宁妃看着明镜大师，叹道：“大师，你还是暂且退下吧，我不想害了你。”
明镜大师顿了顿，无奈地摇着头，不过她清楚留下来也是徒劳，她们的恩怨岂能是自己一两句话可以道破，与其劝解，不如留给她们自己解决；正所谓解铃还需系铃人。
西太后深吸一口气，转过身背对着宁妃冷冷地道：“你觉得哀家跟你还有话可说吗？”
“没有。”宁妃果断地回应。
“那你还来干什么？”
“为了衍慧大师。”
西太后一怔，继而轻蔑笑道：“你倒是挺受尼姑宠爱的。”
“不是我受尼姑宠爱，是衍慧大师心地善良，她不忍看到楚德宫里面的悲剧，所以被红尘事而害得入狱。”宁妃惋惜说道。
西太后回头瞪着她，冷厉地喝道：“楚德宫的悲剧？哼，什么悲剧？那是自古以来的定律，所谓成王败寇，失败的人不都是这样的下场；怎么？现在无计可施，除了自怨自艾，还懂得到处博取同情？”
“西太后，无论你如何怨我，我都不会反驳，因为是我对不起你，可是我不知道你为何要将衍慧大师关起来。”宁妃苦口婆心地说道：“向来听说西太后慈悲为怀，你关押衍慧大师，就不怕佛祖的怪罪吗？”
“是她不懂皇宫规矩，在重华宫喧哗，目无法纪，哀家身为后宫之主，不过是履行了该做的决定。”西太后傲慢说道：“没有什么对不起佛祖的。”
宁妃言辞凿凿地质问：“你扪心自问，究竟是因为喧哗还是其他原因才会决定将衍慧大师关起来？”
“你没有资格逼问哀家。”西太后怒目瞪视宁妃。
宁妃上前一步，痛心疾首地低吟：“太后，我们都不要蒙蔽双眼，睁开眼看看这一切的罪恶究竟是何根源吧。”
