卧牛山起伏绵延七十里，东临青龙山，西依黄土岭，青龙山下有一个村子，百十户人家。黄土岭三四百户人家。卧牛山下土薄多沙石，难得耕种，离其山二十里，稀疏三五户人家。山上一条长长坎坷石道，极狭隘，因运输艰难，众匪一百余人，费工六个月才修成一条通车马的大路，山高却平坦，道路盘旋十八道弯儿，距山巅十里骤然陡峭，奇石嶙峋，几株矮树数丛长草，一面石壁上便凿掘出一条凹凸路，气喘吁吁走到尽头，便有一片儿开阔的平地，还长着一株桃树，在走上一条长长的白石台阶，豁然一个巨大的山洞，因其山名便唤做卧牛洞。溶洞一侧无路，光秃秃褐色岩石，一侧是一个深渊，有无聊大胆的人望下俯视，一望不见底，头昏目眩，一颗心揪得老高。便是走道儿，每个人皆离得十米八米远，谁也怕掉下去，溶洞十分广阔，内分三条岔洞。十三刀在一个阳光明媚的清晨说：“你们去找十三郎的骨骸吧!”他说话声音粗重铿锵，回音响彻山谷久久回荡，洞口聚集着七长八短土匪，土匪们一排儿一排儿站立，衣衫破旧，姿势各异。一个个无精打采。一百多人睡眼惺忪，皆在心里抱怨，什么大事，还没有睡好呢！凡是有紧急情况，他们才聚集在一起列队，且因为十分重要的事情。这时候众人屏息敛息，听到去找一个死去的人的骨骸，众人如坠云里雾里，不知所以然。只有几个人知道十三郎昨夜掉下悬崖，一个无底深渊，若要找他的尸身谈何容易，简直难如登天。余人毫无兴趣，除却烧杀掠夺能贪一点儿银子，欢天喜地。万事也引不起兴致。十三刀发现面前的人皆十分沮丧，他颇觉得生气，于是他说：“你们这么多人便想不出个法子，不闻不问，难道要我，”他痛心疾首至极，正要破口大骂，一遇到束手无策的事，他恼火熊熊燃烧，黑脸赤红，太阳穴旁的青筋凸暴起，二龙忙心慌意乱叫道：“大王莫动肝火，”他匆匆跑出队列，“尊敬的大王，我愿下山崖走一遭。我要砍下十三郎的头颅，我会把他的首级双手献给你。”十三刀的一只眼睛睁得很大，他欣慰的看着二龙，说道：“哦！你是一个勇士，我们这里的人，向来懦弱又懒散。”二龙脸红了，他知道若不及时表态，十三刀一番大骂后，便会再骂自己半日，无论如何，自己是三寨主。众人仍你望我我瞅着你，一个个只得强打起精神，一个人叫道：“我愿为大王粉身碎骨，义不容辞。”那是善于拍马溜须的小猴子，深得十三刀宠爱。十三刀冷冷的说：“你们别的人，难道不对我忠心耿耿吗？”一伙人忽然一齐记得二龙说：“若他生气了，你们便说死不足惜，凭大王吩咐。”当下诸人皆气壮山河吼道：“大王啊！我们愿为你死，凭你一句话。”十三刀大笑，笑的眼泪也要流出，他说：“我不要你们死，我就挑选六个人，你们一定要找到十三郎，若他死了，便提他头颅来见，”他顿了顿又用更高的声音说道：“那个人愿意去，每个人三两金子。”众人窃窃私语，十三刀郎声道：“每个人五两。”一个人大胆觑一眼十三刀，心怦怦直跳，忙又低下头，一时间众人内心宕伏，十三刀又道：“十两金子。”话音甫落，立刻便冲上前八条汉子，依先来后到顺序，有两个人悻悻归队。十三刀见最后一个少年微胖，气宇轩昂。是才入伙的，便叹一口气道：“你还是别去罢，悬崖下面危险的很。”少年说道：“我不怕，我家门前山上有一个断崖，我时常攀上爬下的摘野枣挖草药哩!”十三刀道：“二龙，你负责他们下山。”他转身迈开大步，却自进石洞里去，众人散开，该跑操的跑起，一队人拿起木棍打打闹闹，一队人练拳，各自修习武艺。二龙喝斥小猴子：“你快点儿拿绳索，一个个吊下去。”小猴子愁眉锁眼道：“绳太短了，山崖那么深，够不到底啊！”二龙嗔怒道：“你这猪脑壳，叫你做什么便做什么，休要废话。”小猴子只得从一旁一大石后拖出三大捆草绳，绳一头系在洞口一根凸石柱上，三捆拇指粗草绳全摊开，打好死结，小猴子远远站定使劲一甩，一卷绳抖个圈儿便坠入深渊。二龙骂道：“你贪生怕死，倒把你跌下去了。”一面喊那六个人往这边，说道：“你们也新来乍到，便是金子也不少每个人一厘，你们慢慢的下去罢，上来时一定庆贺一番。”一个人发懵道：“从那里下去。”二龙朝西一指，六个人走近崖边，冷风嗖嗖浸体，深渊中雾气氤氲直望不到底，不禁毛骨悚然道：“我们来时说不许往这一处走，谁也不曾注意，这悬崖也忒高。”二龙道：“快捉着绳子下去。”一个汉子蓦地跪下道：“我不去了，什么金子我也不要，我实在怕““”他还想说一去不复返这五个字，二龙已经一晃到他面前，快如闪电，他惊愕之下，二龙已经将他一下拎起，随手一掷，那人口里啊的一声惨叫，径直落下万丈深渊。二龙一张脸倏地铁青，目光冰冷的瞪着余下五个人说道：“你们自己走呢?还是我动手。”五个人无可奈何，只得逐一手握着绳索滑下悬崖，走在最后的一个少年，脸孔苍白，他一边走向崖边双膝止不住的乱摆，他喃喃道：“我不想死，真不想死。”二龙和小猴子看着一根草绳愈绷愈紧，小猴子道：“哥啊！细绳不结实。”二龙道：“十三郎很寂寞，他们下去陪伴他。”小猴子道：“你下去吗？”二龙斜睨他一眼，小猴子忙闭口，只听“咯碴”一声响，草绳断裂，小猴子心里一紧张，那一截儿草线绽开的绳索从他面前疾速拂过，他伸手去抓，一把抓空，二龙哈哈大笑，说道：“你也活腻了吗？”小猴子不悦，他心里有一点儿讨厌二龙，有一点儿憎恨，更有一种不详的欲感，有一日自己便要死在他手里。十三郎昨夜一见十三刀，他心里气忿又恼怒，他强装的很高兴，其实他还想弄清楚，十三刀和方羊子是什么关系。他没有想到十三刀会先下手伤他，那时他很虚弱，救楚元消耗他的元气，一路徒步的辛苦，深刻的自责，心乱如麻。十三刀一刀又一刀狂风骤雨般劈向十三郎，十三郎只得不甘心的跳下崖去，他含着一腔怨恨和无可奈何跳下去，师父啊！我真的糊涂，我是一个无知的人，我太天真了。风声呼啸着在十三郎耳畔响起，空气冰冷潮湿，他的双手乱舞着，期待能抓住一丛草，一根树枝，但手触之处空空如也，他不停的快速朝下落，崖上的火光消弭，四处一团漆黑，许久他还不曾落地，多么可怕的深渊呀！天正中央的三颗星星已经逐渐黯淡，愈来离他愈远，方才还明耀闪烁。十三郎喃喃道：“我便要死了。我再也不能看到这个美丽的世界。人生太仓促了，如一场梦。我如果还活着““
我不该心存幻想，”他便一头扎在仿佛是一根藤条上，头好痛，双肩将一张奇怪的网撞出一个窟窿，眼前冒出无数金光闪耀的星星，十三郎昏昏沉沉朝下冲出，一只足却却被一根藤条绊着，他足尖微微使力，一个翻身便双手又拽住两根柔软的枝条，身子在空中悠悠荡荡着，一会儿清醒，举目张望，却不知道身悬在何处，不能上亦不敢下，只得吊挂在空中，亏他脑袋灵活，实在坚持不住，索性将身体用藤条缚住，这便省却不少力气。熬过一个漫长的夜晚，他一觉睡醒天亮了，一轮红日从山巅冉冉升起，一缕缕金色光芒四射，他才发现自己原来离地不过一丈，谷底遍布石头，密密麻麻数株青松，却十分低矮。高处岩壁上居然寥寥生长着几株野槐树，几株葫叶树，枝繁叶茂。十三郎活动一下僵硬的四肢，跳落下地，他惊讶的发现，每一株树的主干一层皮皆被剥削的干干净净，白白的树身汁液流淌，泛着微光。谁剥树皮做什么呢?有是谁才能到这里，四面万仞高山陡峭险峻。连一只鸟也不见飞过，更不见一只野兔苍狼，十三郎恍惚觉得自己在做梦，他又一看方才空里垂下的藤条，那是什么藤条，却是树皮编织的绳索。尤其高处雪白的花岗岩石上插着长长两根乌黑铁钎，之相隔一丈，十分醒目。那许多树皮结的罗网，也救他一命。原来在顺着一根铁钎上去，便是一个又一个凹坑，间隔甚近，恰似一级级台阶直往上去，一直到云雾缭绕的山腰间一块凸出的巨石旁，才没有了。十三郎心道：“这人武功颇高，也有毅力，却是轻功略差一筹，他千辛万苦在石崖上凿出一条路，想必花费至少一年光景。不捡一条大路走，却这般隐人耳目偷偷摸摸，山崖高逾万仞，一半儿也不到呢!若再往上凿路，简直匪夷所思。这个人自然一开始便想到在山上凿顽石无比艰难，他为什么这么做呢？那一定是他上山采药或者砍柴失足跌下山来，困在谷里无法出去，情急之下才想出的荒谬的一招，一定定是这样的。”十三郎又看一看四处光秃秃的峭壁，只见岩石缝生着几处青苔，连一株小树也没有，叹道：“这可怜的人，鬼使神差落下此深谷受苦受难，整日价困在这不毛之地，不疯也会傻掉，也不知他吃什么喝什么，居然便想到自己掘路一求出山，若是我，我只怕永远不会想出这一节。”他自嘲的笑一笑，便喊道：“喂！朋友恩人，出来啊！”并没有人回答，他一处处仔细寻找，非常想见到那一个人。
